Жил-был старый престарый старик. Давно уже похоронил свою старушку. Детей бог им не дал, а потому жил он одиноко в своей старой избушке на краю дремучего леса. Летом любил погреться на крылечке под ласковыми лучами восходящего солнца, зимой грел свои старые кости на печи. Из живности остался у него только кот, за которым не надо было ухаживать и кормить. По вечерам старик рассказывал коту истории из своей жизни.

 

Как то поздней осенью, когда на дворе лил холодный дождь, а деревья гнулись под порывами сильного ветра, в дверь раздался громкий стук. Старик медленно кряхтя слез с печи, накинул на плечи старую, засаленную фуфайку и, придерживаясь за поясницу, зашаркал к дверям. «Кто бы это мог быть?» - подумал он. Когда-то его часто посещала соседская девочка, которую посылали родители помочь старику по хозяйству и приносила ему целую корзину с пирогами. Дорога к его избушке частью захватывала лес, а потому старик называл девочку «моя Красная шапочка». Со временем девочка подросла и уехала учиться в город. В дверь продолжали настойчиво стучать. «Иду, иду!» - прокричал старик. «Надо поставить чайку – в такую погоду наверняка будет целый промокший и озябший. Картошечки отварить, в погребе ещё огурцы солёные оставались. Постелю на лавке – куда ж в такой ливень. Кто бы это мог быть?» - приговаривал старик. «Вот радость-то!»

 

Подойдя к двери, старик откинул щеколду, со скрипом открыл её. «Добро пожало..!» За дверью никого не было. Только покачивалась на ветру оторвавшаяся от навеса деревянная балка...