В огромной-преогромной Пустыне с незапамятных времен обитает Кактус. Никто даже не знает, что было раньше – Пустыня или Кактус (так что скорее всего они примерно одного возраста – правда, все равно непонятно какого). Много всего самого необычного происходило с Кактусом, а однажды явился к нему Ангел. Очень симпатичный, с большими белыми крыльями, светящимся нимбом и доброжелательной улыбкой.

- Радуйтесь, - сказал он, - Я принес вам Весть о Боге

- Очень мило с вашей стороны, - ответил Кактус, - вы можете повесить ее на любую из моих колючек, я обычно читаю почту вечером, после захода солнца.

- Вы, наверное, не поняли, - сказал Ангел, - это – не письмо, а Весть, я – не почтальон, а Ангел, а то, что сейчас происходит – самое важное событие в вашей жизни.

- Рад с вами познакомиться, уважаемый Ангел. Боюсь, что я не совсем понял, что именно вы принесли. Может быть, это какой-то специальный подарок?

- Это - не подарок, а величайший Дар, - строго поправил его Ангел, - поскольку он означает для вас Спасение.

- По-моему, произошла какая-то ошибка, - предположил Кактус, - если вы из службы 911, то скорее всего, вы ищете заблудившихся туристов, а я здесь живу и мне ничего не угрожает.

- Как же вы заблуждаетесь, - скорбно сказал Ангел, - если не знаете, что обречены Погибели, если не...

- Уважаемый Ангел, - озабоченно перебил его Кактус, - я не знаю, как вы переносите здешнее солнце, но сейчас почти полдень, так что лучше бы вам устроиться в моей Тени, прежде чем продолжать беседу.

Ангел устроился в Тени Кактуса и спросил:

- Вы вообще к какой конфессии относитесь?

- Я отношусь к кактусам, - с достоинством ответил Кактус, - разве вы не заметили?

- Это – не Истинная вера, - заметил Ангел, - а знаете ли вы о Боге?

- Вы ведь с этого и начали, - напомнил ему Кактус, - вы говорили, что принесли мне нечто о Боге, но оказалось, что вы перепутали меня с туристом.

- Я имел в виду, читали ли вы Библию? – уточнил Ангел.

- Разумеется.

- И что вы думаете о ней?

- Хороший роман о Пустыне. Очень трогательная мистическая история о туристах, заблудившихся без средств навигации и одичавших… Это не вы написали?

- Нет, что вы! – ужаснулся Ангел.

- Значит, кто-то из ваших коллег, - заключил Кактус, - Если честно, я думаю, что автор зря включил в текст столько сцен секса и насилия. Впрочем, я понимаю - таковы законы жанра. Вкусы массового читателя… Даже Голдингу приходилось с ними считаться – у него, кстати, был похожий сюжет, только там все происходит с подростками на необитаемом острове. Не читали?

- Сожалею, - сказал Ангел.

- Кстати, - сказал Кактус, - вы не знакомы с Экзюпери? Он тоже, как и вы, летает в Пустыне и тоже пишет о ней, как и ваш коллега, но в совершенно другом стиле.

- Увы, не знаком.

- Жаль. Хотел попросить при случае передать ему привет от меня. Впрочем, Пустыня большая, но все дороги в ней пересекаются. Возможно, вы еще встретитесь.

- Возможно, - согласился Ангел.

- Я думаю, вы подружитесь, - предположил Кактус, - кстати, как вы себя чувствуете?

- Спасибо, гораздо лучше. У вас очень хорошая Тень.

- Я знаю. Мы очень давно с ней дружим. Практически, так же давно, как и с Пустыней.

- Приятно слышать, что у вас много друзей, - заметил Ангел, - а мне в начале показалось, что вы очень одиноки.

- Нет, у нас тут очень хорошая кампания. И кстати, мы всегда рады всяким гостям – кроме, разумеется, торговых агентов и уличных проповедников, но вы ведь не относитесь к этим категориям?

- Ну что вы, как можно, - возмущенно возразил Ангел.

- Тогда заходите еще, - предложил Кактус, - как вы заметили, мы практически всегда дома. И, кстати, эта ваша модная штука на голове совершенно не защищает от солнца. Возьмите лучше сомбреро, что висит на левой от вас колючке – оно гораздо надежнее.

…Когда Ангел улетел, на колючке остался висеть светящийся нимб. Он до сих пор висит там и служит хорошим ориентиром для ночных пилотов и перелетных птиц. Говорят, кто-то из ученых даже придумал целую теорию о том, почему он светится – впрочем, мало ли сплетен ходит об ученых…