3.

Вероника обладала не только живым и ясным умом, но была очень деятельна и общительна. За пятнадцать лет, прожитые с мужем на новом месте, у неё появилось много знакомых, приятелей и подруг.

Через них она быстро навела справки о владельце монет и придумала способ знакомства. У подруги Дашеньки как раз через неделю, двадцатого апреля, будет день рождения, где можно будет «случайно» пересечься с господином Нефёдовым.

Александр Евгеньевич Нефёдов являлся дальним-предальним её родственником. Это была явная удача. Он работал инженером в какой-то строительной компании и не очень часто общался с Дашей. Но юбилей, Даше исполнялось сорок пять лет, – прекрасный повод для встречи.

Узнав обо всём этом, Ника успокоилась и сосредоточилась на своих делах. Никакого специального плана составлять она не собиралась, действовать лучше по обстоятельствам, пусть всё идёт своим чередом.

За неделю нужно ещё купить Даше подарок и выбрать для себя подходящий наряд.

К подбору подарков Вероника всегда подходила творчески, поэтому они у неё получались необычные и оригинальные. Предварительно Ника стремилась обязательно разузнать интересы, вкус и потребности именинника. А это занимало достаточное количество времени.

Двадцатое апреля выпало на субботу. День выдался тёплый, ласково светило солнышко. Приглашённых гостей было двадцать пять человек, они начали подтягиваться к ресторану «Морской бриз» к пяти часам вечера.

Вероника эффектно подкатила на своём красном «Ягуаре». Выйдя из машины, она поправила белокурые длинные локоны, слегка выбившиеся из причёски. На ней было шикарное платье изумрудного, под цвет глаз, цвета.

Достав роскошный букет и подарок для именинницы из автомобиля, при этом краем глаза отметив восхищённые взгляды, стоящих неподалёку мужчин, Ника плавно, ловко двигаясь на высоких каблуках, проследовала ко входу в ресторан.

Столы были накрыты в банкетном зале на втором этаже заведения. Даша встречала своих гостей в вестибюле. Это была яркая шатенка с "кошачьими" глазами необыкновенного, янтарного, цвета. Ника была знакома с ней уже более десяти лет. У Дарьи был свой косметический салон, в котором они и познакомились.

Вероника долго раздумывала, чем же можно удивить свою искушённую в дорогих подарках подругу. Она остановила свой выбор на изящной инкрустированной шкатулке из слоновой кости, обнаруженной случайно в одной антикварной лавке.

У Даши было полно всяких драгоценностей, которые были сложены, где придётся: по каким-то коробочкам, ящичкам, а теперь они смогут полностью поместиться в эту красоту…

Дашенька весело щебетала, встречая гостей, сверкая идеальной белозубой улыбкой. Рядом на диванчике вестибюля громоздились огромные нарядные букеты и коробки с подарками. Муж Даши едва справлялся, относя их наверх. Это был коренастый и крепкий ещё мужчина, хотя он был старше жены на пятнадцать лет.

Ника, обняв и расцеловав подругу, вручила подарок.

– Никулечка, спасибо тебе, родная моя! Проходи, поднимайся скорее наверх. А где же твой ненаглядный Гришечка?

– Он немного задержится, просил начинать без него.

– Ну, как всегда, весь в делах! Ладно, ладно, проходи.

В этот момент дверь ресторана распахнулась, и в фойе быстрым спортивным шагом вошёл высокий худощавый мужчина.

– Ой, Ника, познакомься, это мой…

– Александр Евгеньевич Нефёдов, – протянул руку незнакомец, – можно просто Саша.

– Очень приятно, Вероника Сергеевна Орлова, можно просто Ника, – с очаровательной улыбкой, Вероника по-мужски пожала протянутую руку.

– Сашенька, представляешь, Никочка моя самая лучшая подруга! – Тараторила Даша, – Ника, пожалуйста, дорогая, бери Сашеньку и поднимайтесь наверх, к столу.

Тут опять распахнулись входные двери, и Даша заторопилась навстречу новым гостям.

Банкет проходил шумно и весело. Столы ломились от изобилия различных гастрономических изысков, выбор напитков был весьма широк – совершенно на все вкусы и запросы, да ещё и в неограниченном количестве, но излишне пьяных гостей за столом не наблюдалось.

Григорий Петрович в этот вечер так в ресторане и не появился. Он только поздравил Дашу по телефону, извинился, что не сможет приехать, сославшись на неотложные дела.

На втором этаже ресторана располагалась прекрасная летняя веранда, выйти на которую можно было прямо из банкетного зала. В полночь, в честь именинницы, был заказан фейерверк. Его удобно будет наблюдать отсюда всей честнОй компанией.

Александр Евгеньевич с Вероникой сидели рядом за столом и вели непринуждённый разговор. Нефёдов оказался интересным собеседником и разносторонне развитой личностью. Ника чувствовала себя с ним легко и свободно. У неё было такое ощущение, будто они знакомы уже лет сто. С Александром можно было разговаривать абсолютно на любую тему. Нике импонировали его тонкий юмор и разумные взвешенные суждения.

Утомившись сидеть за праздничным столом, она предложила Александру Евгеньевичу выйти на террасу, подышать свежим воздухом и полюбоваться на звёзды. Вечер выдался прохладным, пришлось накинуть тёплую одежду. Здесь была отлично слышна музыка, и Нефёдов пригласил Нику на танец. Медленно кружась, они продолжали вести оживлённую беседу.

Где-то с половины двенадцатого, стали потихоньку подходить и другие гости, в ожидании фейерверка. На веранде вмиг стало оживлённо, слышались шутки и смех, продолжались и тосты, но уже не только за «новорождённую»…

 

(продолжение следует)