Что хочет автор. Литературные конкурсы

Автор:	Произведения Новогоднего литературного конкурса "Самый яркий праздник года - 2024" Номинация Проза для взрослых, проза для детей
Тема:	4. Зелёное яблоко для Белого Кролика	Ответить

   (тема 3)


   Восседая на куче снега, точно Принцесса – на белой перине, Катя грызла яблоко. Яблоко вкусно похрустывало на острых Катиных зубах и брызгало соком. Обычное дело – сидеть на снегу в пятнадцатиградусный мороз и наслаждаться жизнью!
   Яблоко в руках у Кати крупное, зелёное, словно молодая хвоя ели весной.
   Помпон на Катиной шапке тоже крупный и такой же зелёный, как яблоко. Катя делает большой «кусь», и помпон на шапке вздрагивает, словно живой. Словно вот-вот он соскочит с её головы и, как Колобок, покатится по снежной тропинке.

   Про яблоко всё более-менее понятно, а вот Катя… А что – Катя? Носик слегка вздёрнут, бровки тонкие, светлые, глаза непонятного цвета – то ли серые, то ли зелёные. Прозрачные, насмешливые.
   Сколько ей лет? Может пятнадцать, а может даже тридцать пять. Катя как раз из той породы женщин, которая будет хороша в любом возрасте.

   Катя – сама по себе, а окружающие – сами по себе. Почему? Потому что никто из них не может позволить себе такой роскоши – сидеть на снежной куче и грызть яблоко. Места, что ли, мало? Дома можно грызть хоть черенок от лопаты, и никто ничего не скажет!.. Ну, если хотя бы при минус пять, а тут при минус пятнадцати. Кошмар!
   Морозный воздух, словно белой вуалью, окутывает Катино лицо, слегка припудривая ресницы инеем. Девушка кажется совершенно невозмутимой. Может быть, поэтому никто не решается подойти и спросить:
   - Почему ты здесь сидишь?
   И не дождавшись ответа, кинуть пренебрежительно:
   - Вот я, например, не могу себе такого позволить!
   Сама Катя, одетая в жёлтый стёганый пуховик, похожа на спелый ананас. Зелёная шапка с помпоном удачно дополняет этот образ…

   Мимо, похрустывая снегом, торопливо прошаркала пожилая тётка. Тётка слегка сдвинула брови к переносице и посмотрела так, словно Катя задолжала ей тысячу рублей. А тысяча рублей в наше время, это, согласитесь, деньги! Впрочем, для кого как…
   Две подружки лет восьми, весёлые и шумные, поравнявшись с Катей, разом замолчали, а удалившись на небольшое расстояние, захихикали, прикрывая ладошкой рот.
   Молодой человек в наушниках… Мама с неуклюжим карапузом, одетым в тёплый комбинезон и оттого напоминавшим пингвинёнка… Пожилой господин в старомодном пальто… Каждый из них смотрел на Катю подозрительно и старался поскорее пройти мимо. Дурной пример заразителен, мало ли что!

   Кажется, только солнце в этот ясный зимний день было с Катей заодно. Оно улыбалось прохожим так же щедро, как Катя – своим потаённым, и, видимо, приятным мыслям. Снег вокруг искрился, подмигивая то изумрудным, то фиолетовым, то жёлтым. Только этого никто, кроме Кати, не замечал… Ну, разве что карапуз-пингвинёнок, который ртом норовил поймать редкие снежинки и попробовать на вкус. Но мама карапуза почему-то была против…

   Все спешили по важным делам, а важные дела – это такие дела, когда нельзя отвлекаться на искрящийся снег, укутанные в тёплые шапки деревья в парке, на глубокие сугробы и прочую ерунду.
   Катя старалась откусывать яблоко маленькими кусочками, словно бы растягивая удовольствие. Словно бы давая всем понять – мне некуда торопиться, ведь впереди уйма времени, целая жизнь!
   Но Катя и не догадывалась, что всем своим поведением раздражает окружающих. Как прыщ, вскочивший на самом видном месте, как обувь, купленная не по размеру… Да мало ли на свете вещей, которые могут раздражать! И не всем по вкусу такой экзотический фрукт, как ананас. Яблоко или груша – куда ни шло. Но ананас…

   - Лейтенант Сидоров. Предъявите документы, гражданочка, – обиженно и несколько виновато сказал молодой полицейский, словно бы выросший из-под земли.
   Катя перестала жевать яблоко (то есть наслаждаться жизнью), удивлённо захлопала заиндевевшими опахалами ресниц.
   - А у меня нету документов.
   - Так-так, - переминаясь с ноги на ногу, констатировал Сидоров. – Как грызть яблоки в неположенном месте – это пожалуйста! А как предъявить документы – «дома забыла»? Тут, между прочим, парк, а не кафе под открытым небом. Непорядок…
   Сидоров снял шапку и вытер вспотевший лоб, что очень даже подозрительно, ведь известно, в морозную погоду люди не потеют. Видимо, в своей практике он впервые столкнулся со столь вопиющим случаем.

   - А хотите, я вас яблоком угощу? – Катя даже не предприняла попытки покинуть свой пьедестал. Порывшись в кармане пуховика, она достала ещё одно яблоко и протянула лейтенанту.
   - Так-так, взятка при исполнении, - сказал Сидоров, и взгляд его нехорошо затуманился.
   - Ну что вы, товарищ лейтенант! Это же просто яблоко. Попробуйте, оно вкусное.
   Полицейский взял яблоко, с подозрением понюхал:
   - Пахнет действительно яблоком… Хорошо, гражданочка э-ээ…
   - Катя. Можно просто Катя.
   - Хорошо, Катя. Можете посидеть на сугробе ещё пятнадцать минут. Я пока пройдусь по участку, но чтобы через пятнадцать минут вашего духа здесь не было. Вам всё ясно?
   - Ясно. Что б моего духа тут не было.
   - Честь имею, - козырнул лейтенант, быстро пряча подарок в карман кителя.

   Вдруг с верхушки соседнего дерева сверкающим фонтаном осыпался снег – это желтогрудая синичка вспорхнула с ветки и полетела по своим делам. Катя проводила пичужку восторженным взглядом и замерла от неожиданности… Над ней, заслоняя солнце, нависла чья-то огромная тень.
   - Ой! – вскрикнула Катя, но тут же вздохнула с облегчением. Перед ней стоял Белый Кролик. То есть это был не настоящий кролик, а человек, одетый в ростовую куклу.
   - Девушка, вы не замёрзли? – голос у Кролика звучал глухо (это не удивительно, ведь на голове человека была надета кроличья голова), но заботливо.
   - Немножко замёрзла, - пролепетала Катя.
   - Сегодня морозно, - согласился Кролик. – А я вот подрабатываю.
   Кролик, в подтверждение своих слов, помахал перед её носом яркими рекламными буклетами.
   - Хочешь, угадаю, как тебя зовут? – переходя на «ты», предложил он.
   - Попробуй…
   - Оля?
   - Нет, Катя.
   - Жалко, что не Оля. Обычно я угадываю… А меня зовут Лёша. Слушай, приходи в наш Супермаркет.
   - Зачем? – удивилась Катя.
   Кролик махнул белой лапой в сторону близлежащего магазина:
   - Скоро Новый год, у нас приличные скидки.

   Он протянул Кате рекламку.
   Катя отложила недоеденное яблоко, прищурилась, вглядываясь в яркие буквы:
   - Мандарины, девяносто девять рублей, девяносто девять копеек… Слушай, Кролик, объясни вот что: кто придумал такие цены? Разве сейчас одна копейка чего-нибудь стоит?
   - Ничего не стоит, - Кролик пожал плечами.
   - А к чему тогда такие заморочки? Не лучше ли было поставить цену «сто рублей»? Представляешь, насколько бы легче стало всем – и покупателям, и продавцам! Почему мы сами усложняем жизнь?
   - Верно. Стало бы проще, - закивал Кролик большой головой. – Но согласись, мандарины недорогие?
   - Не дорогие, - согласилась Катя.

   Стараясь не повредить пушистый хвост, Кролик осторожно опустился в сугроб рядом с Катей. Но как бы он ни был осторожен, снег под его тяжестью мгновенно просел. Кролик, словно тяжёлый куль, медленно повалился на спину. Катя, не удержав равновесие, повалилась в мягкие кроличьи лапы…
   Редкие прохожие, прогуливающиеся в парке, наблюдали странную картину: на снегу, улыбаясь во весь рот, распластался Белый Кролик. Рядом с ним барахталась то ли девочка, то ли молодая женщина. Зелёная шапочка слетела с её головы, давая свободу русым волосам. Зелёное яблоко, словно Колобок, всё-таки выскользнуло из кармана куртки и покатилось по дорожке…

   Где-то недалеко засвистел полицейский свисток.
   - Давай скорее лапу. Бежим! – девушка стянула варежку и протянула руку Кролику.
   - Спасибо! – Сказал, поднимаясь, Кролик. Он отряхнул набившийся в искусственный ворс снег. – Кать, а можно твой номер телефона?
   - Ты хотя бы голову сними! – рассмеялась Катя. – Хочу посмотреть, какой ты на самом деле, без этого маскарада.
   - Ах, да, извини.
   Белый Кролик снял голову…
   Катя таким себе Лёшу и представляла – грустный взгляд, оттопыренные уши, веснушки на лице.

   Трель свистка раздалась где-то совсем близко.
   - Бежим?
   - Бежим!
   И Катя с Белым Кроликом бросились бежать. Зачем? Непонятно…
   Как непонятно и то, догнал их лейтенант Сидоров или нет. Если всё-таки догнал, то с какой целью? А если не догнал, то не всё ли равно?..
   Самое главное не в этом! А в том, что зелёные яблоки бывают нескольких сортов, например «Гренни Смит», или «Голден», или «Симиренко». Но у каждого из них – свой неповторимый аромат, своя изюминка, своё очарование. И стоят они недорого, особенно накануне Нового года, можете спросить в Супермаркете. В том самом, где работает Белый Кролик.
   Про яблоки он знает всё!

   2021