Что хочет автор. Литературные конкурсы

Автор:	Произведения Новогоднего литературного конкурса "Самый яркий праздник года - 2024" Номинация Проза для взрослых, проза для детей
Тема:	23. Полуночный гость	Ответить

   К вечеру опять разболелось сердце. Вот некстати! Новогодняя ночь впереди, все радуются, веселятся, а тут такое…
   Я выпила лекарство, лёжа на диване поглазела на парад звёзд в телевизоре, полюбовалась праздничным салютом. Позвонили дети, поздравили. Заботливые они у меня. Внучка, трёхлетняя Маняша, совсем по-взрослому сказала в трубку: - Баба, с Новым годом! Я тебя люблю!
   Мужа внезапно вызвали в командировку перед самым праздником, приедет только завтра, вот и осталась одна. Салатов нарезала, шампанское купила.
    А самой ничего не хочется. Нет, конечно, можно было пойти к соседке, Ирине, приглашала посидеть. Но с ноющим сердцем не больно разгуляешься. Попробую поспать.
   Покрутившись с боку на бок, всё-таки уснула.
   Разбудило меня громкое «Апчхи!», донёсшееся с балкона.
   Спросонья не поняла, что это было. Лежу, прислушиваюсь. Знаю, что никого там быть не может: восьмой этаж, по водосточной трубе не влезть, да и до крыши ещё куча этажей.
   Ну вот. Теперь кто-то кашляет. Да натужно так, басом. Или это мне снится?

   Осторожно встала, влезла в меховые тапочки, бочком приблизилась к окну: какая-то фигура маячит, хлопает большими рукавицами одна о другую, ногами притопывает.
   Я, конечно, не из робкого десятка, всякое в жизни повидала, но это уже слишком! Ну, погоди, думаю, не на таковскую напал - и тянусь к телефону на тумбочке.
   - Хозяюшка! Ты бы впустила уже меня, а?
   Я аж подскочила – как он меня увидел-то? Окно же занавешено, а в шёлку в тёмной комнате ничего не разберёшь. Собралась с силами и кричу:
   - Кто там?
   - Да я, я, - отвечает.
   - Кто – я? Имя назовите. И вообще, как вы сюда попали?
   - Далось тебе моё имя. Всё равно же не поверишь. Ну, Дед Мороз. Открой, а? Итак уже тут зазяб, сил нет. Уже и простуду подхватил – слышала, как чихаю?
   Здрасьте – приехали! Дед Мороз! С силой ущипнула себя за руку и невольно вскрикнула. Ночной визитёр отнёс возглас на свой счёт:
   - Ты боишься меня, что ли? Посмотрите на неё! Весь народ ждёт-не дождётся, когда я приду да подарки принесу, тут счастье нечаянное само на голову свалилось, а она боится.
   - Не на голову, а на балкон, - автоматически возразила ему из чувства противоречия. - Ладно, проверим, что ты за Мороз. Только учти, у меня есть пистолет, - решила, всё-таки, припугнуть наглеца.
   - Да хоть автомат. Открывай, голубушка, ноги ужас как замёрзли!
   Открыв балконную дверь, я еле успела отскочить в сторону: в комнату прямо-таки влетел одетый в длинную шубу человек с мешком за плечами. Упав на колени, он прижался к батарее:
   - О-о-о-о! Блаженное тепло!
   Ошарашено глядя на это чудо, всё пыталась понять, что здесь не так? Наконец, дошло:
   - Ты же Дед Мороз и не должен бояться холода! Ты же сам – холод! Ну, то есть, мороз… - совсем запуталась я.
   Дед укоризненно взглянул на меня:
   - И кто тебе сказал такую глупость?
   - Все так говорят: и люди, и сказки, и Википедия, наконец!

   Привалившись спиной к батарее, гость стал объяснять:
   - Вот ты сама посуди, коли умная: я хожу? Хожу. Говорят же «Дед Мороз пришёл!» Ещё говорят «Мороз – красный нос». Раз нос краснеет, значит, кровь имеется. Всё это чётко указывает на то, что я человек, со всеми вытекающими отсюда последствиями. Простыл вот. Ты меня лечить не собираешься?
   Удивлённо воззрившись на него, я спросила:
   - А как тебя лечить?
   - Ну, для начала чайку вскипяти, что ли, - пружинисто поднявшись, Дед подошёл к столу, на котором стояла одинокая бутылка. – Вот и шампанское у тебя имеется. Почто не выпила-то? Новый год раз в году, положено выпить.
   - Да сердце прихватило (и зачем перед ним оправдываться?)
   - Это плохо. - Дед достал из-за пазухи очки, нацепил их и уставился на меня. - Вроде, молодая ещё, а уже сердце больное. Непорядок.
   - Пойду, чайник поставлю, - решив не вдаваться в подробности, я вышла из комнаты. На ходу подумалось: «а вдруг он сворует что-то и убежит через балкон, как пришёл?» Но тут же сама рассмеялась своим опасениям.
   Во-первых, ничего ценного у нас нет, а во-вторых, этот странный бородатый человек чем-то располагал к себе. К тому же мне ужасно любопытно было узнать, как всё-таки он оказался на балконе восьмого этажа посреди ночи.
   Вернувшись с подносом, накрыла на стол: салаты, нарезка, фрукты, мёд, даже малиновое варенье нашлось в кладовой – летом закручивала. Лечить, так лечить. Рядом поставила вскипевший чайник и чашки.

   Дед уже снял свою шубу и ходил вдоль стен, разглядывая офорты и немногочисленные фотографии.
   - Помочь? – полу утвердительно спросил он, взглянув на меня.
   - Нет, я уже сама всё сделала, садитесь.
   - Что это ты мне выкаешь? Не старый ещё. Можешь звать на «ты», или Макаром - такое мне имя от рождения дадено.
   Дед уселся на стул. Тот недовольно скрипнул под его весом.
   - Ну, давай за Новый год выпьем. – Макар лихо стукнул по донышку, и пробка взлетела к потолку. Однако шампанское и не думало выливаться ни из бутылки, ни из бокалов – заколдовал он его, что ли?
   Чокнулись и выпили за наступивший.
   Несколько минут прошло в молчании. Подкладывая еду на тарелку гостю, я не удержалась и спросила:
   - Дед Мо… ой, Макар, а как ты оказался на моём балконе?
   - Да вот, мальцу, что за стеной живёт, подарок завозил. Отпустил коней на заправку, решил на лоджии дожидаться – тепло там у них. А этот любопытный ребятёнок проснулся, хвать телефон – селфи решил со мной сделать! Пришлось срочным порядком ретироваться на твой балкон. Ну, а дальше уже знаешь. Пока тебя добудился, простыть успел.
   - А куда кони-то делись?
   - Говорю тебе – на заправку полетели. Ты что думаешь, мы всё по старинке трудимся? Нет, они у меня так, для отвода глаз. А на санях реактивный двигатель стоит, керосином заправляется. Ну, на худой конец и бензин сойдёт. – Дед мотнул седой головой в сторону окна. - Видно, празднуют там, на заправке, вот и не вернулась пока моя тройка.
   В голове уже и так царил полный кавардак, а тут, представив тройку на заправке, я и вообще пришла в изумление:
   - А как же люди? Они же увидят!
   - Да ничего они не увидят. У коней маскировка есть, под Мерседес.
   - Круто! И что, вы давно уже так?
   - В смысле?
   - Ну, давно так народ дурите?
   Дед зачерпнул полную ложку варенья и укоризненно посмотрел на меня:
   - Иэх… Вот что ты такая недоверчивая-то? Сама же, когда маленькая была, верила в меня?
   - Верила, конечно. Потом подросла и поняла, что нет тебя на свете. А подарки родители покупают.
   Макар захихикал тоненько, потом расхохотался гулким басом:
   - Поди ж ты… нет меня… а кто тогда сидит тут перед тобой?
   - А чем ты докажешь, что на самом деле Дед Мороз? - решила я, всё-таки, докопаться до истины.

   Отсмеявшись, гость сказал примирительно:
   - Ладно. Давай доказательства искать. Буду тебе истории из своей жизни рассказывать, а ты уж решай, Дед Мороз я или нет.
   Вот помню, как-то раз, когда ещё мои сани работали на дровах, в ночь перед Рождеством возил я кузнеца Вакулу в Санкт- Петербург…
   - Эй-эй! Ты мне будешь сейчас Гоголя пересказывать?
   - Какого Гоголя? – хитро сощурился собеседник.
   - Это писатель такой, книга у него есть, «Вечера на хуторе близ Диканьки», - укоризненно посмотрев на «сказочника», сказала я.
   - Э, нет… что там у кого написано – то уже не моего ума дело. А вот за туфельками мы с Вакулой точно летали – ну, попросил он меня подвезти.
   - В сказке чёрт был, вообще-то…- не сдавалась я.
   - Ну, и чёрт был, как же без чертей-то? – не спорил со мной Макар. – Этот чёртяка луну спрятал, а без неё как поймёшь, куда какой подарок доставлять-то? Ну, пришлось его малость проучить – привязали верёвкой к саням, вот он следом за нами и мотался в Питер. А уж обратно - да! Обратно на нём кузнец летел – меня уже время поджимало, некогда было таксистом работать.
   Вдохновлённый моим молчанием, Дед с воодушевлением продолжил:
   - Ещё случай был: иду как-то по лесу, по своим, морозным, делам, а там под деревом девица красная прямо на снегу сидит, одна-одинёшенька, представляешь? - Дед пригорюнился, опершись на ладонь, - вот скажи, какое же холодное сердце нужно иметь, чтобы этакую красоту на холод выгнать?
   - Слушай, Макар! Теперь ты мне другую сказку пытаешься рассказать, про «Морозко» . И кино такое было. Кстати, там ты солиднее, чем в жизни, - всё-таки не удержалась я.
   - Чем это я тебе не глянулся? – странный пришелец поднялся на ноги. - Чем не богатырь? - он расправил мощные плечи и принял молодецкий вид, потом спохватился: - Кстати, мы так и не познакомились. Как тебя звать-величать?
   - Надя, - представилась я, - сел бы ты, а? Возвышаешься, как башня, смотреть неудобно.
   - А что на меня смотреть? Чай, не картина.
   - Тебя не поймёшь. То сетуешь, что не глянулся, то смотреть не велишь.
   - Да ладно, ладно, не серчай. Сажусь уже. А насчёт баек ты права – брехня всё! А хочешь правду узнать? Ты меня спасла от холода и голода, вот за это расскажу.
   Дед пересел в кресло, прихватив с собой чашку с чаем и пирожок, поёрзал, устраиваясь поудобнее, внимательно глянул на меня сквозь стёкла очков и начал издалека:
   - Известно ли тебе, откуда наш род, Дедморозовский, пошёл?
   - Читала. Был такой Святой Николай, покровитель моряков, путешественников и детей.
   - Смотри-ка, знаешь. Так вот, это был основатель нашей династии. А как же! Династия и есть. Не может один человек столько веков прожить, хоть и волшебник. И все потомственные Деды Морозы – волшебники.
   - Это я тоже знаю. Все дети пишут тебе письма, просят, чтобы ты исполнил их желания.
   - И дети, и взрослые втихаря просят. Хотя и не признаются, что верят в моё волшебство.
   - А оно по наследству передаётся, или учиться нужно?
   - Самое простое волшебство передаётся, а для сложного книжки умные нужно изучать.
   - Вот здорово! Даже Деды Морозы учатся! – прокомментировала я.
   - Ну, иначе никак. Хочешь, фокус покажу? – вдруг заговорщицким шепотом спросил он, поставив чашку на подлокотник и подавшись ко мне.
   - Конечно, хочу! Будем считать это доказательством того, что ты настоящий.
   - Какое же это доказательство, – прищурился дед, - фокусники тоже умеют фокусы показывать, но они же не Морозы.
   - Ладно, ты не увиливай, показывай, раз обещал.
   Дед Мороз сделал неуловимое движение рукой и на ладони у него появился маленький белый мышонок.
   - Ай, - подскочила я, - ну и странные у тебя фокусы!
   - Ты, что ли, мышей боишься? – рассмеялся он, - вот уж не думал. Такая большая, а мышей боишься.
   - Это от неожиданности просто. А нормальные фокусы – слабо? Ну, роза там появляется. Или целый букет.
   - Эх, Надежда, совсем нет у тебя фантазии, - вздохнул гость. - А этого куда деть? Живой же.

   Пришлось мне искать в кладовке старую клетку – когда-то в ней жил дочкин хомячок.
   Вернувшись, поставила её на окно, и дед посадил туда мышонка.
   - Как назовёшь-то?
   - Кнопой, вон, какая она маленькая.
   - Тогда уже Кноп, он это.
   - И всё-то ты, дед, знаешь, - не удержавшись, съязвила я.
   - Так положено, - поглаживая бороду, усмехнулся волшебник и снова уселся в кресло. – Ты спрашивай, вижу, не терпится ещё что-то узнать.
   - Да, вот скажи, все эти сказки с участием Деда Мороза – откуда они?
   - Всё просто: не устережёшься, и увидит кто. Тот увидел, другому рассказал, так и до писателя дошло. А писатели ушлый народ, им только дай присочинить, распишут так, что сам себя не узнаешь, – Макар рассмеялся своим гулким басом и продолжил:
   - Называли нас во все века по-разному: Студенец, Трескунец, Морозко. Мы и внешне меняемся. Раньше-то, когда на Руси Новый год в марте, да в сентябре встречали, проще наряды были: портки да рубаха, да лапти. А как перенесли на январь, пришлось рядиться в шубу, шапку и валенки. Идём в ногу со временем. Сейчас вот и фильмы про нас показывают, и мультики снимают. Это хорошо, это реклама. Без пиара люди забыть могут, что есть на свете такие волшебники – Деды Морозы.
   За окном внезапно послышался мелодичный звон колокольчиков и тихое ржание.
   - Ну, вот и тройка моя явилась, - Дед встал, надел шубу, подпоясался. – Будь здорова, Надежда! Спасибо тебе за хлеб-соль, за приют, за лечение да уважение. Пойду, работы ещё много, ночь-то не закончилась. Не провожай, ложись лучше – отдохнуть тебе нужно.
   Словно сомнамбула, я пошла в сторону кровати, не раздеваясь, улеглась и закуталась в одеяло.
   - А в чудеса ты всё-таки верь, случаются они… - донёсся сквозь дрёму до меня голос с балкона…
   …и наступило утро. Всё происшедшее казалось сном, но чашка с недопитым чаем на подлокотнике, остатки еды и мышь в клетке на окне указывали обратное.
   Я не стала никому ничего рассказывать. Или засмеют, или покрутят пальцем у виска.
   Увидевшая мышонка внучка завизжала, но не от страха, а от радости, и кинулась меня обнимать:
   - Баба! Это ты мне купила? Подарок?
   - Тебе-тебе, только не я купила, а Дед Мороз принёс и просил передать девочке Машеньке.
   Так что теперь Кноп живёт у внучки, правда, зовёт она его по-другому.
   - Это Снежок, потому что он белый, - так объяснила она старшим.
   Но самое удивительное: с той новогодней ночи я не помню даже, с какой стороны у меня сердце. И этот подарок гораздо дороже букета роз.