Спасибо, Николай, за скорое прочтение и оперативный отзыв!
   Что ж... Если придраться не к чему... Это даже жаль.
   Приятно, что рассказ легко читается. Старался.
   Философией ни разу не хотел перегружать рассказ. На примере эпизода из жизни героя хотел показать значимость и привычность масок в жизни каждого.
   Над больными вроде не смеялся.
   Хотелось ещё узнать реакцию читателя на откровенные сцены.
   Спасибо за пожелания!

   Что ж, старушка закономерно вызвала жалость (хотя герой испытывал несколько более сильные эмоции), палку я не перегнул, а смысл-идею показал не очень наглядно.
   Так?

   Это настолько не юмор и не ирония, что даже слов нет.
   Это шок, горечь, ужас. Человека уже нет, осталось только тело. И к человеку отношение как к предмету.
   Но это не суть. Просто эпизод.
   А суть в названии рассказа. И она мельком. Зато последний абзац выглядит излишне морализаторским, словно автор вспомнил, что недостаточно раскрыл тему и решил наверстать упущенное.

   Я же и критик одновременно!

   Ни для кого не секрет, что все люди в "масках" ходят, постоянно меняя их в зависимости от ситуации. Само название несколько самопроизвольно отторгается, сопротивляется, словно его навязывают, а оно бычится и рогом упирается . По прочтении без осмысления у этого рассказа даже истинности смысл-идеи-морали-це­ли-итого­ не просто определить. Вырван кусок из жизни одного из обыкновенных "грешников" - и всё. Казалось бы. Но посмотри на себя, не ты ли это сам, не про тебя ли это рассказывается. Вполне возможно, не отрицаю. Но я и не считаю себя каким-то героем - обыкновенный грешник, как и все, ни хуже ни лучше. Я бы назвал этот рассказ как-то так: "Один эпизод из жизни грешника". Тогда и смысл-идеи никакой выискивать искусственно нужды не будет.

   Немного не соглашусь. Надевать маски, это ещё не грех. Вернее грех, конечно, но не такой, чтобы каяться потом. Поэтому сам смысл, главная идея рассказа видится не в наших масках, а в грешных поступках - в предательстве, измене, плохом отношении медперсонала к больной старухе и др. Маска, это когда человек скрывает своё истинное лицо, но не обязательно для совершения греха. Может, он глупый просто. Надел маску и хочет казаться умнее, чем есть. Это же совсем другое, грехом не назовёшь. Можно привести множество примеров с одеванием маски для совершения положительных поступков, даже героических.

   *** ... но нельзя же до такой степени вводить маски в культ, что обычный человек вряд ли осознаёт, какое у него настоящее лицо...
   
   Задумался над этой вашей фразой, Игорь. А действительно, почему всё так у нас? А может, ни у кого и нет в действительности настоящего-то лица? Сегодня человек один, завтра настроение или декорации на жизненной сцене сменились, и он изменился, другую маску надел. Ходил с глупой мордой, а тут поумнел вдруг, из двоечника в отличники перескакнул. Когда женился, супруга казалась самой красивой и душевной на всём свете, а потом понял, что это змея подколодная была, красиво притворялась просто или изменилась со временем до полной испорченности. Вопрос этот философский, не так прост, как бы хотелось. Лицо (а подразумевается всё же характер) имеет свойство меняться. Может быть, поэтому мы и не знаем своего настоящего лица?
   
   P.S. Вот она, самая демократичная Гостиная №1. Все молчат (даже в выходные) и только автор с рецензентом философствуют.

   Игорю Колесникову, мое мнение о рассказе "Маски":
   
   Рассказ понравился, причем искренне и сразу - в нем есть самое главное, на мой взгляд, это полная вера в то, что все так и было. Будто сам побывал в больнице (бывал), будто опять попал в ситуацию, когда приходится врать, в ситуацию наслаждения новым увлечением и т.д.
   
   Написано очень уверено и достоверно, не могу ни к чему придраться.
   
   Эпизоды один за другим нанизываются на нить жизни героя, все они на него влияют, подталкивают, управляют, направляют, все логично.
   
   
   Игорю Колесникову, мое мнение по поводу идеи рассказа "Маски":
   
   
   Согласен, никто не знает своего лица (может только маленькие дети), мы привыкаем к своим маскам, они становятся естественны, мы их меняем не замечая и на задумываясь. Это как переодеваться в разные одежды, в соответствии с тем или иным событием, занятием, местом. Это как говорить заученные слова, которые принято говорить тем или иным людям, в тех или иных случаях.
   
   Эта смена масок превращается в навык, как управление автомобилем - мы же не анализируем постоянно ситуацию, поступаем автоматически до тех пор, пока что-то пойдет уж совсем не так, не так, как обычно.
   
   Я думаю, что вывалился герой из привычной колеи, попав в "отпуск" в больницу, появилось время подумать, по-анализировать, на что-то взглянуть со стороны, вот и начал замечать, что маски-то меняются, меняются постоянно. Просто раньше на это внимания не обращал.
   
   Все мы многолики - одни с женой, другие с товарищами на пьянке, другие с ребенком, другие с начальником и т.д. Но тем не менее, конкретный набор масок, их оттенков, свойствен конкретному человеку - в основе всех его масок лежит его личное мироощущение, мировоззрение, его принципы... У каждого свой набор масок индивидуальный - даже одна и та же маска (например, сочувствия) у каждого имеет свои отличительные приметы.
   
   Интересный рассказ, интересная тема рассказа.
   Короче, понравилось!

   Согласен, сам порой ловлю себя на том, что опасаюсь непосредственных, искренних реакций, всегда возникает подозрение, что это фальш или человек недалек. Печально это.
   А без лжи жизнь невозможна. Это тоже печально.

   Интересное совпадение, ведь у меня в Shape of my heart тоже идет разговор о масках, правда в другом срезе.