Рождественская ночь.
   
   Отзвучал последний полуночный удар часов, мне пора спать, но отчего-то не спится. Мне не дает покоя одна ошеломляющая мысль. На этой неделе мир был другим. На время он изменился.
   Волшебная пыль Рождества блеснула на лице человечества, пусть мимолетно, напомнив нам о собственной ценности и о том, кем мы должны были бы быть.
   
   В своих уговорах, докучании просьбами, вражде, мы забыли о том, что требуется от нас на самом деле. Мы убрали свои лестницы и гроссбухи, отложили ружья и хронометры. Мы сошли с беговой дорожки, обратив свой взор на Вифлеемскую звезду.
   Это - время веселья, потому что более, чем когда-либо еще, мы думаем о Нем. Более, чем в другое время, Его имя на наших устах.
   
   А что в результате? В течение нескольких драгоценных часов наша тоска по Небесам сливается воедино, и мы становимся хором. Любительским хором портовых грузчиков, адвокатов, нелегальных иммигрантов, домохозяек и тысяч других людей, полагающихся на эту Вифлеемскую тайну. Да, на самом деле такой хор существует. «Приди и узри Его», - поем мы, взбудораживая даже самых сонных пастухов, указывая им на Младенца-Христа.
   В течение нескольких драгоценных часов люди смотрят на Него. Христос Господь. Те, которые прожили год, не обращая на Него внимания, вдруг снова видят Его. Люди, привыкшие употреблять Божье имя всуе, останавливаются, чтобы воздать Ему хвалу. Глаза, сейчас незамутненные гордостью, восхищаются Его величием.
   
   Вдруг Он - везде. В ухмылке полицейского, когда тот останавливает несущийся микроавтобус с подарками для детдома.
   В сиянии глаз официанта с Тайваня, когда тот рассказывает вам о предстоящей рождественской поездке на родину, чтобы повидать детей.
   В чувствах отца, который слишком переполнен благодарностью, чтобы закончить молитву перед ужином.
   Он - в слезах матери, когда та встречает дома сына, вернувшегося из-за морей.
   Он - в сердце человека, который провел рождественское утро в автопробке, раздавая холодные бутерброды с колбасой и горячие пожелания.
   Он - в торжественной тишине толпы в торговом центре, когда хор начальной школы поет: «Там, в яслях».
   Он - с нами. Бог прошел рядом.
   Рождественская ночь. Через несколько часов начнется уборка, погаснут огни, елки выбросят. Жизнь скоро снова будет нормальной. Щедрость декабря обратится в январские счета, а волшебство начнет увядать.
   
   Но пока эта сказка все еще длится. Может, поэтому я до сих пор не сплю. Я хочу еще немного насладиться этой атмосферой. Я хочу помолиться, чтобы те, кто видят Господа сегодня, продолжали искать Его и в августе. И я не могу не задержаться на одной фантастической мысли: «Если я могу сделать столь много скромными молитвами, неуклюже обращенными к Нему в декабре, насколько больше смог бы сделать Он, если бы мы думали о Нем каждый день?»
   
   Макс Лукадо. Христианские рассказы.

   ... Это было в Рождественский сочельник, когда все уехали в церковь, кроме бабушки и меня. Мы были, кажется, одни во всем доме. Нас не взяли, потому что одна из нас была слишком мала, другая слишком стара. И обе мы горевали о том, что не можем побывать на торжественной службе и увидеть сияние
   рождественских свечей.
    И когда мы сидели с ней в одиночестве, бабушка начала свой рассказ.
    - Когда-то в глухую, темную ночь один человек вышел на улицу, чтобы раздобыть огня. Он переходил от хижины к хижине, стучась в двери, и просил: "Помогите мне, добрые люди!
    Моя жена только что родила ребенка, и мне надо развести огонь, чтобы согреть ее и младенца".
    Но была глубокая ночь, и все люди спали. Никто не откликался на его просьбу.
    Человек шел все дальше и дальше. Наконец он заметил вдали мерцающее пламя. Он направился к нему и увидел, что это костер, разведенный в поле.
   Множество белых овец спало вокруг костра, а старый пастух сидел и стерег свое стадо.
    Когда человек приблизился к овцам, он увидел, что у ног пастуха лежат и дремлют три собаки. При его приближении все три проснулись и оскалили свои широкие пасти, точно собираясь залаять, но не издали ни единого звука. Он видел, как шерсть дыбом поднялась у них на спине, как их острые, белые зубы
   ослепительно засверкали в свете костра и как все они кинулись на него. Он почувствовал, что одна схватила его за ногу, другая - за руку третья вцепилась ему в горло. Но крепкие зубы словно бы не повиновались собакам, и, не причинив ему ни малейшего вреда, они отошли в сторону.
    Человек хотел пойти дальше. Но овцы лежали так тесно прижавшись друг к другу, спина к спине, что он не мог пробраться между ними. Тогда он прямо по их спинам пошел вперед, к костру. И ни одна овца не проснулась и не пошевелилась...
    До сих пор бабушка вела рассказ не останавливаясь, но тут я не могла удержаться, чтобы ее не перебить.
    - Отчего же, бабушка, они продолжали спокойно лежать? Ведь они так пугливы? - спросила я.
    - Это ты скоро узнаешь, - сказала бабушка и продолжала свое повествование: - Когда человек подошел достаточно близко к огню, пастух поднял голову. Это был угрюмый старик, грубый и неприветливый со всеми. И когда он увидел, что к нему приближается незнакомец, он схватил длинный, остроконечный посох, с которым всегда ходил за стадом, и бросил в него. И
   посох со свистом полетел прямо в незнакомца, но, не ударив его, отклонился в сторону и пролетел мимо, на другой конец поля.
    Когда бабушка дошла до этого места, я снова прервала ее:
    - Отчего же посох не попал в этого человека?
    Но бабушка ничего не ответила мне и продолжала свой рассказ:
    - Человек подошел тогда к пастуху и сказал ему: "Друг, помоги мне, дай мне огня! Моя жена только что родила ребенка, и мне надо развести огонь, чтобы согреть ее и младенца!".
    Старик предпочел бы ответить отказом, но, когда он вспомнил, что собаки не смогли укусить этого человека, овцы не разбежались от него и посох, не задев его, пролетел мимо, ему стало не по себе, и он не посмел отказать ему в просьбе.
    "Бери, сколько тебе нужно!" - сказал пастух.
    Но костер уже почти догорел, и вокруг не осталось больше ни поленьев, ни сучьев, лежала только большая куча жару; у незнакомца же не было ни лопаты, ни совка, чтобы взять себе красных угольков.
    Увидев это, пастух снова предложил: "Бери, сколько тебе нужно!" - и радовался при мысли, что человек не может унести с собой огня. Но тот наклонился, выбрал себе горстку углей голыми руками и положил их в полу своей одежды. И угли не обожгли ему рук, когда он брал их, и не прожгли его одежды; он понес их, словно это были яблоки или орехи...
    Тут я в третий раз перебила рассказчицу:
    - Бабушка, отчего угольки не обожгли его?
    - Потом все узнаешь, - сказала бабушка и стала рассказывать дальше: -
   Когда злой и сердитый пастух увидел все это, он очень удивился: "Что это за ночь такая, в которую собаки кротки, как овечки, овцы не ведают страха, посох не убивает и огонь не жжет?" Он окликнул незнакомца и спросил его:
   "Что это за ночь такая? И отчего все животные и вещи так милостивы к тебе?"
   "Я не могу тебе этого объяснить, раз ты сам этого не видишь!" - ответил незнакомец и пошел своей дорогой, чтобы поскорее развести огонь и согреть свою жену и младенца.
    Пастух решил не терять этого человека из виду, пока ему не станет ясно, что все это значит. Он встал и пошел следом за ним до самого его обиталища.
   И пастух увидел, что у незнакомца нет даже хижины для жилья, что жена его и новорожденный младенец лежат в горной пещере, где нет ничего, кроме холодных каменных стен.
    Пастух подумал, что бедный невинный младенец может насмерть замерзнуть в этой пещере, и, хотя он был суровым человеком, он растрогался до глубины души и решил помочь малютке. Сняв с плеч свою котомку, он вынул оттуда мягкую белую овчину и отдал ее незнакомцу, чтобы тот уложил на нее младенца.
    И в тот самый миг, когда оказалось, что и он тоже может быть милосерден, глаза его открылись, и он увидел то, чего раньше не мог видеть, и услышал то, чего раньше не мог слышать.
    Он увидел, что вокруг него стоят плотным кольцом ангелочки с серебряными крылышками. И каждый из них держит в руках арфу, и все они поют громкими голосами о том, что в эту ночь родился Спаситель, который искупит мир от греха.
    Тогда пастух понял, почему все в природе так радовалось в эту ночь, и никто не мог причинить зла отцу ребенка.
    Оглянувшись, пастух увидел, что ангелы были повсюду. Они сидели в пещере, спускались с горы и летали в поднебесье; они проходили по дороге и, минуя пещеру, останавливались и бросали взоры на младенца. И повсюду царили ликование, радость, пение и веселье...
    Все это пастух увидел среди ночной тьмы, в которой раньше ничего не мог разглядеть. И он, обрадовавшись, что глаза его открылись, упал на колени и стал благодарить Бога...
   - При этих словах бабушка вздохнула и сказала: - Но то, что видел пастух, мы тоже могли бы увидеть, потому что ангелы летают в
   поднебесье каждую рождественскую ночь. Если бы мы только умели смотреть!.. -
   И, положив мне руку на голову, бабушка прибавила: - Запомни это, потому что это такая же правда, как то, что мы видим друг друга. Дело не в свечах и лампадах, не в солнце и луне, а в том, чтобы иметь очи, которые могли бы видеть величие Господа!
   
   Сельма Лагерлеф. Святая ночь

   Настали святки. То-то радость!
   Гадает ветреная младость,
   Которой ничего не жаль,
   Перед которой жизни даль
   Лежит светла, необрозима;
   Гадает старость сквозь очки
   У гробовой своей доски,
   Все потеряв невозвратимо;
   И все равно : надежда им
   Лжет детским лепетом своим.
   
   А.С.Пушкин. Евгений Онегин
   
   Рождественские или святочные гадания.
   
   Так уж повелось, гадание - неотъемлемая часть Святок. Несмотря на то, что гадания в период с 7 по 19 января связаны с границами православных праздников, к истинному христианству они отношения не имеют. Гадать - обычай древний, но не религиозный. Церковь запрещала и запрещает любые гадания, она считает их вредом для души и призывает своих прихожан провести время Святок с молитвой – более подходящим занятием для православного праздника.
   Даже психологи предупреждают о подводных камнях гадания – люди чувствительные, погадав, начинают подсознательно вести себя так, чтобы прогноз оправдался.
   
   Тем не менее, желающие «обмануться» и испытать судьбу, гадая на Святки, были и есть. Как гласит молва: «Тот не русский, кто не безобразничает на Святки». Особо «вещими» для гадания днями считаются Васильев вечер (13 января) и крещенский Сочельник (18 января). Хотя, по старинному поверью, на суженого последний раз можно гадать в ночь с 13-го на 14-е января. После граница между реальностью и потусторонним миром восстанавливается, и в праздник Крещения на земле наступает обновление и очищение.
   Если же вам не терпится узнать свою судьбу, несмотря ни на какие предостережения, попробуйте погадать теми способами, которыми гадали еще наши прапрабабушки. И, возможно, прапрадедушки.
   
   Гадание на бобах
   
   Несмотря на то, что гадать на бобах было запрещено, еще три века назад, этот старинный способ был чрезвычайно популярным у наших предков. Знатоки утверждают, что это гадание по-настоящему предсказывает будущее.
   И так, вам потребуется ровно 41 боб. Не задумываясь, разделите бобы на три группы. Из первой группы убирайте по четыре зерна, пока в ней не останется три, два или один боб. Остатки разложите в линию рядом.
   Проделайте то же самое со второй и третьей группами.
   Третья линия составляется из бобов, которые остались от первой и второй линии. Всего получится три линии по три группы, в общей сложности - девять групп. Как только во всем разберетесь и разложите бобы по правилам, начинайте гадать. Центральная группа в первой линии будет головой, третью назовем рукой. Группа, находящаяся в самой середине бобов, будет сердцем, а самая крайняя - третья на третьей линии - ногой на подходе.
   Первая группа - голова, ответит вам на вопросы о судьбе, будущем и о ваших талантах. По руке можете судить о своем грядущем материальном положении и здоровье. Сердце подскажет вам, как вы будете себя чувствовать в будущем - будете ли вы любить или ненавидеть, радоваться или грустить. Последнюю группу спросите о будущих новостях и исходе запланированных путешествий.
   Теперь посчитайте, сколько бобов в кучках. Если окажется 2, 4, 6 - будущее не сулит вам ничего хорошего. Если число бобов окажется нечетным, будете счастливым и удачливым.
   Если вы спрашиваете одну из групп, обязательно сверьтесь с первой группой одной и той же горизонтальной и вертикальной линии. Если в одной из них будет четное, а в другой нечетное число бобов - все будет хорошо.
   
   Гадание по нити
   
   По нити гадают исключительно девушки. Вденьте в три иголки три нити - черного, белого и красного цветов. Пусть кто-нибудь осторожно приколет их к вашей одежде со стороны спины. Не зная, в какой очередности расположены иголки, выдернете одну нитку. Красная нить - радуйтесь - в этом году вы выйдете замуж и родите ребенка. Белая - дорога в ЗАГС вам пока заказана. Черная - лучше обратите свое внимание на карьеру: замужество счастья вам не принесет.
   
   Кем будет будущий муж
   
   Одно из самых интересных гаданий на Рождество. На столе раскладывают предметы, по которым угадывается профессия мужа. В старину это были хлеб, книга, ключи, уголь, означающие труд крестьянина, кузнеца, священника и купца. Сейчас используются современные вещи, но среди них должно быть обручальное кольцо. Девушка с завязанными глазами выбирает предмет. Если в руки попадается кольцо, значит она непременно выйдет замуж в будущем году, но кем будет этот человек - неизвестно.
   Ножницы – это будет модельер, компьютерный диск – программист, свечка - священник, ручка – писатель (чиновник), нож – военный, рюмка - пьяница, крупа - бизнесмен, пепел - неудачник, монетка - щедрый, зеркало - щеголь (гуляка), топорик - злой. А если попадется девушке уголек, ходить в невестах ей еще год.
   
   Рисуем будущее воском
   
   Гадание, очень распространенное в древней Руси. Растопите воск и вылейте его в заранее приготовленную тарелку с водой. Выливать воск можно несколько раз, пока на дне тарелки не образуется рисунок. Он-то и скажет, что вас ждет.
   Если воск распался на маленькие капельки - это предвещает богатство.
   Большие фигурки толкуют по форме и ассоциациям:
   Веер - трудности в работе, напряженность в коллективе.
   Виноград - удача и счастье в личной жизни.
   Гриб - здоровье и долгая жизнь.
   Фигура дракона – что-то хорошее в жизни: достижение цели, осуществление мечты.
   Колокол всегда значит новость. Ровный со всех сторон колокол предвещает хорошее, кривой - плохое, а несколько колоколов означают тревогу.
   Лист от дерева - вам завидуют и плетут за спиной интриги.
   Обезьяна сулит предательство, фальшивых друзей и ложь.
   Штаны предвещают скорый выбор на жизненном пути.
   Если из воска образовалась фигурка, напоминающая яблоко, присмотритесь внимательнее - чем ровнее она будет, тем лучше знак, если яблоко окажется кривым, в будущем вас поджидает искушение, от которого следует отказаться.
   Яйцо всегда символизировало новую жизнь, будь то либо рождение ребенка, либо перемены в жизни. В любом случае, это будет что-то новое и изведанное.
   
   Судьба на кончике ножа
   Издавна считалось, что так гадали цыгане. Для этого они использовали круглую деревянную доску для резки хлеба диаметром около 30 сантиметров. Вы вполне можете обойтись куском картона или большим подносом, по краям которого надо написать ответы на наиболее часто задаваемые вопросы:
   
   - да
   - нет
   - наберитесь терпения
   - рядом враг, скрывающийся под маской друга
   - хорошее известие
   - любовное послание
   - удача в делах
   - нежданные гости
   - любовь
   - сегодняшние слезы завтра сменятся радостью
   - неожиданное известие
   - путешествие
   - важное письмо
   - новая любовь
   - отложите принятие решения
   В центр круга положите обычный кухонный нож и мысленно сформулируйте вопрос. Крутаните нож три раза. Ответом будет сообщение, на которое покажет острие ножа первый раз. Два других могут быть причиной или следствием предсказанного события.
   Если острие ножа остановится на равном расстоянии от двух сообщений, гадание нужно повторить.
   
   Святочное гадание по зеркалу
   
   Это гадание считается одним из самых страшных и опасных русских святочных гаданий на суженого. Как правило, гадать по зеркалу начинают в полночь, в помещении девушка должна находиться одна и от страха она нередко лишается чувств.
   Для гадания понадобятся зеркало и свеча. Распустите волосы, если на вас надет пояс, снимите. Зеркало поставьте напротив себя, рядом – свечу, которая должна быть единственным источником света. Тихо произнесите заклинание: "Суженый-ряженый, приди ко мне ужинать", и всмотритесь в зеркало. Появление жениха предвестит легкое колыхание свечи и запотевшее зеркало. Суженый заглянет к вам через плечо. Рассмотрите лицо и быстро произнесите заклинание-оберег: «Чур сего места!». После этих слов образ мужчины исчезнет, и вы окажетесь вне опасности.
   Можно погадать по двум зеркалам. Поставьте их напротив друг друга, а между ними - свечи. Если вы все сделали правильно, в отражении должен появиться своеобразный коридор. В комнате оставьте только самых близких подруг, но они не должны вам мешать и комментировать. Начинайте вглядываться в коридор и ждать появления жениха.
   
   Лоскутки
   
   Это гадание поможет узнать о внешности суженого или суженой. Гадать нужно в одиночестве, в любой святочный день, желательно в сумерки. Сложите в коробку лоскутки ткани разного цвета - белый, черный, красный, коричневый. Задайте вопрос: «Волосы какого цвета будут у моего суженого (суженой)?». После чего вытащите любой лоскуток. Белый означает волосы светлые, черный - темные, красный - рыжие, коричневый - русые. Таким же способом можно узнать цвет глаз, длину носа и другие внешние приметы.
   
   Кто быстрее
   Дня за три до Нового года несколько девушек сажают в землю по луковице (можно просто поставить в емкость с водой, у которой горлышко будет чуть меньше диаметра луковицы). У кого луковица прорастет быстрее, та девушка и выйдет замуж первой.
   
   Вот еще несколько вариантов гаданий, которые не потребуют особой подготовки и времени.
   
   Яблочные звезды
   Разрежьте яблоки поперек, и если внутри окажется правильная звездочка из косточек, грядущий год будет счастливым.
   
   Чужое имя
   «Настали святки, то-то радость, гадает ветреная младость» - писал Пушкин, описывая это интересное святочное гадание. В стародавние времена молодые девушки выходили ночью на улицу и у первого встречного мужчины спрашивали его имя. Оно и считалось именем будущего мужа.
   
   Для гостей
   На маленьких открытках пишут пожелания:
   - Вас порадуют дети в Новом году!
   - Пополнение семейства обеспечено!
   - Ваши проекты будут иметь успех!
   - Готовьте кошельки для больших денег!
   - Вы всем будете симпатичны!
   - Взаимная любовь порадует Вас!
   - В Новом году исполнятся сразу два Ваших заветных желания!
   - В январе будьте внимательны и не упустите своего счастья!
   - Май подарит новые возможности!
   - В июле ожидает встреча с судьбой!
   И так далее, насколько хватит фантазии.
   Теперь каждый человек, пришедший к Вам в гости или члены Вашей семьи становятся спиной к открыткам, которые должны быть подвешенными и, сосредоточившись на себе, закрыв глаза, отвечают «это!» или «не это!» на вопрос ведущего, который вразброс показывает на прорицания. Каждый может погадать только дважды!

   ...— Пойдем ко мне на елку, мальчик, — прошептал над ним вдруг тихий голос. Он подумал было, что это всё его мама, но нет, не она; кто же это его позвал, он не видит, но кто-то нагнулся над ним и обнял его в темноте, а он протянул ему руку и... и вдруг, — о, какой свет! О, какая ёлка! Да и не ёлка это, он и не видал еще таких деревьев! Где это он теперь: всё блестит, всё сияет и кругом всё куколки, — но нет, это всё мальчики и девочки, только такие светлые, все они кружатся около него, летают, все они целуют его, берут его, несут с собою, да и сам он летит, и видит он: смотрит его мама и смеется на него радостно.
   
   — Мама! Мама! Ах, как хорошо тут, мама! — кричит ей мальчик, и опять целуется с детьми, и хочется ему рассказать им поскорее про тех куколок за стеклом. — Кто вы, мальчики? Кто вы, девочки? — спрашивает он, смеясь и любя их.
   
   — Это Христова ёлка, — отвечают они ему. — У Христа всегда в этот день ёлка для маленьких деточек, у которых там нет своей ёлки... — И узнал он, что мальчики эти и девочки все были всё такие же, как он, дети, но одни замерзли еще в своих корзинах, в которых их подкинули на лестницы к дверям петербургских чиновников, другие задохлись у чухонок, от воспитательного дома на прокормлении, третьи умерли у иссохшей груди своих матерей (во время самарского голода), четвертые задохлись в вагонах третьего класса от смраду, и все-то они теперь здесь, все они теперь как ангелы, все у Христа, и он сам посреди их, и простирает к ним руки, и благословляет их и их грешных матерей... А матери этих детей все стоят тут же, в сторонке, и плачут; каждая узнаёт своего мальчика или девочку, а они подлетают к ним и целуют их, утирают им слезы своими ручками и упрашивают их не плакать, потому что им здесь так хорошо... А внизу, наутро, дворники нашли маленький трупик забежавшего и замерзшего за дровами мальчика; разыскали и его маму... Та умерла ещё прежде его; оба свиделись у Господа Бога на Небе.
   
   Ф.М.Достоевский. Мальчик у Христа на елке.

   Наталья, и Вам спасибо за отзыв. Действительно, особенность святок на Рождество именно в смешении христианских и языческих обычаев. Что и придает особый колорит празднику. Как, например, в этой небольшой музыкальной зарисовке: "Рождественские святки с песнохорками".
   
   http://www.youtube.com/watch?v=FiF2mvZgWKs

   Дорогие друзья! Еще раз поздравляю вас с Рождеством, наступающим Новым годом по старому стилю! Со святками, колядками.... В праздник - без оглядки!
   
   
   http://www.youtube.com/watch?v=71HVAYxorQc