Что хочет автор. Литературные конкурсы

- Светка-а! Скоро Новый год! Новый год! Новый год! – Настя прыгала по кровати, заваленной мишурой, мягкими игрушками и серпантином. – Что ты кислая такая? – она спрыгнула с кровати, подошла к зеркалу, скорчила своему отражению недовольную рожу. – Новый год же, а ты – кислая! Сейчас Андрюха придет, елку наряжать будем. Потом сядем ужинать, - мечтательно протянула она.

- А потом я пойду погуляю пару часиков, да? – буркнула Светка.

- Не, - рассмеялась Настя. – Никуда мы тебя прогонять не будем, посмотрим фильм какой-нибудь, поболтаем. А завтра пойдем покупать подарки.

- Насть, может, я домой поеду, а? Там все-таки мама…

- Стоп! – Настя встала перед подругой, упершись руками в бока. – Ты так долго мечтала об этом! Полгода, да? Полгода никуда не ходила, отказывала себе во всем, чтобы как следует встретить Новый год в Москве. И вот теперь – уеду! – передразнила она Светку. – Никуда ты не поедешь: сейчас Андрей придет, будем наряжать елку, - решительно сказала она и скрылась в кладовке. – Кстати, мне кажется, - продолжила она, вернувшись с коробкой елочных украшений, - если ты сейчас чего-то захочешь, то непременно получишь это! Вот, - Настя передала коробку Светке. – Представь, что среди этих игрушек живет джинн. Давай, загадывай, чего хочешь! Только, чур, желай нового, в прошлое – ни ногой!

- Хорошо, - согласилась та и закрыла глаза. – Да ничего я не хочу! - воскликнула она через несколько секунд. - Ни учиться, ни работать, ни замуж, ни детей – НИЧЕГО! В Москве хочу остаться.

- Это нетрудно, - махнула рукой Настя. – Только тебе для этого придется либо учиться, либо работать, либо – замуж и воспитывать детей.

- Посмотрим, как карта ляжет.

- 2 -

- Настя! Настя, возьми, наконец, трубку! Неужели так трудно сказать «алло»? – кричала Светка подруге, но та ничего не слышала из-за жужжания фена и громкой музыки. – Черт знает, что такое, - ругалась Светка, пытаясь одновременно снимать бигуди, пить чай и курить. Мобильный не унимался. В конце концов, она сама ответила.

- Настя… - начал Андрей.

- Света. Привет! Чего звонишь?

- Будьте готовы через час.

- Полтора.

- Ладно. Я заеду.

- Настя, у нас полтора часа! Освободи, наконец, ванну!

- Ты что раскричалась? – спросила подруга, входя в комнату. – Ты ведь уже была в ванне. Или ножки забыла побрить? Кстати, знаешь, не сделанная вовремя эпиляция спасает девушку от необдуманных поступков.

- В моей жизни больше нет места необдуманным поступкам! – парировала Света. – И что это за том у Вас, девушка? – спросила она, осторожно взяв диванную подушку.

Настя уже держала в руках огромную гориллу.

- Откажем себе в удовольствии?

- Ни за что!

Устроив в квартире невероятный бардак, девушки вспомнили, что до Нового года осталось лишь четыре часа, а через двадцать минут они уже должны быть готовы к выходу: Андрей не любил, когда опаздывают.

- Все-таки неудобно как-то, - неуверенно начала Света, глядя на себя в зеркало.

- Брось, Свет! У тебя все получится! Едва ты зайдешь, выстроится толпа желающих сопровождать тебя в новый год! Ты же безупречна, как статуэточка: белое платье, длинные белые волосы, белый жемчуг… Да ты сегодня просто Снежная Королева!

- Снежная…

- Королева! – упрямо повторила Настя. – Это слово главное. Свет, ты хотела этого – действуй! Другого раза может и не быть, - развела она руками. – Никто тебя не упрекнет, никто и не подумает! Все сейчас так живут. Посмотри, как я за Андрюху держусь. Кстати, вот и он, - улыбнулась девушка и побежала открывать дверь.

- Был на квартиру налет? – спросил Андрей, обводя комнату взглядом.

- Просто приходил Сережка, поиграли мы немножко, - заливаясь от хохота, закончила Настя.

- Какой Сережка? Я ей звоню, трубку подруга берет… Ну-ка, - Андрей легко перепрыгнул через диван.

- Пусти! Пусти, я костюм два часа гладила!

- 3 -

«Мы рады видеть вас! С Новым годом! С новым счастьем!» - только и слышалось со всех сторон. Ресторан сам был похож на новогоднюю елку: свечи, мишура, воздушные шары.

«А у кого-то нет праздников», - подумала Света, сбрасывая на руки швейцара шубку. – «Пятьдесят гостей и сто пятьдесят слуг – так у нас теперь отдыхает верхняя прослойка среднего класса».

- Андрей, зачем нам дали эти елочные игрушки? Да еще с номерами? Лотерея что ли какая-то? – тормошила любимого Настя.

- Не знаю. Нам вчера сказали, что это будет ночь сюрпризов.

- Надеюсь, дорогостоящих, - шепнула Светка подруге, садясь за столик.

Коллектив радиокомпании, где работал Андрей, восхищал сплоченностью и дружелюбием сотрудников. Все всё обо всех знали, при этом умудрялись не надоесть друг другу. Новый год всегда встречали вместе; вместе, по возможности, отдыхали – одним словом, теплая, семейная обстановка. Света не чувствовала себя здесь лишней: за неделю, проведенную в столице, она успела пару раз побывать в студии, познакомиться и даже подружиться с некоторыми. К тому же, на вечер было приглашено много гостей. Незнакомцы, как и предсказывала Настя, спешили представиться, пытались увлечь девушку беседой, шутили, просили “не забывать и иметь в виду”. Безусловно, ей это нравилось. В общем-то, Света любила атмосферу эдакого непринужденного светского флирта: разговоры ни о чем, необязательность улыбок, возможность оставить вопрос без ответа.

Стрелки часов неумолимо приближали полночь, тамада все чаще просил наполнить бокалы.

- Светка, классный вечер, да? – тихонько толкнула подругу Настя. – А когда ты собираешься реализовывать свой план: в новом году или в старом?

- Брось ты, нет у меня никакого плана! Плыву по течению.

- Итак, уходит старый год, и, как известно, в последние его минуты мы все любим строить планы, мечтать, загадывать! – сказал ведущий. – Внимательно посмотрите на свои елочные игрушки, которые получил каждый, потому что сейчас я наугад вытащу один номер и кто-то выигает желание! Это номер, - он интригующе понизил голос, - номер двадцать три!

- Ну нельзя, чтоб совсем без плана! – возмутилась Настя. – Как он сказал? Двадцать три? Я выиграла желание? Сейчас я тебе план устрою! –лукаво шепнула она Светке и захлопала в ладоши.

Ведущий, ловко обойдя столики и сидящих за нми гостей, подошел к Насте.

- Какое очаровательное начало! Чего желает принцесса? – спросил он.

- Моя подруга, - принцесса глазами указала на Светку, - восхитительно танцует! И я бы очень хотела…

- Не смей! – зашипела Света, догадавшись, в чем заключается желание. – Не смей портить мне вечер!

- Я бы очень хотела, чтобы она станцевала. Прямо сейчас.

- О-о, - удивился ведущий. – Необычное желание. Девушку надо поддержать! – обратился он к залу.

Раздались бурные аплодисменты. Света в нерешительности встала, направилась к сцене, на которой вдруг появился совершенно незнакомый ей мужчина.

- Действительно, девушку надо поддержать, - как будто объясняя свое присутствие на сцене, повторил он, подавая ей руку. – Не возражаете, если это буду я? – изумленный зал наградил его одобряющим гулом. – Вы умеете танцевать танго? – спросил незнакомец у Светы. Она кивнула. – Отлично. Маэстро, музыку! Начинаем с левой, два шага на меня.

Танцевать Света любила и умела. Пока училась в школе, занималась танцами профессионально, выступала на конкурсах и фестивалях. Танец заворажива, пленял собой и одновременно дарил невесомость, свободу и счастье.

Но сейчас ей было страшно. Если бы музыка знакомая, знакомый человек… “Два шага вперед, а что потом? Что потом?” – в ужасе думала она, сделав эти два шага. – “Поворот. Еще два шага. Поворот”.

Сначала он ей подсказывал. Но уже через полминуты после вступления, когда он поймал ее взгляд, необходимость в словах пропала. “Чувствуй”, - одними губами прошептал незнакомец, и Светке сразу стало легко: ноги как будто оторвались от пола и танцевали сами, в движениях появились задор, уверенность, улыбка.

- Как танцуют! Точно месяц репетировали! – восхищалась Настя, а ее подруга одна в этот момент кружилась на сцене.

Последние аккорды смолкли, в зале на пару секунд воцарилась тишина. А затем раздались такие аплодисмнты, какие слышала разве что Майя Плиссецкая.

- А Вы послушны, - похвалил он.

- Вас приятно слушаться, - ответила Света достойным комлиментом. – Что это за музыка? – спросила она, когда он уже проводил ее к столику.

- “Серпантин”. И ее автор, Олег Светлов, пере Вами, - ответил он с поклоном.

- Светлана, - улыбнулась девушка.

- Что ж, не смею Вам больше мешать. Ыл рад знакомству, - и, поцеловав ее руку, Светло ушел.

- Почему ты не пригласила его за наш столик? – тут же набросилсь на подругу Настя. – Он холост, пришел без девушки, у него ее, кажется, даже нет! Чего засмущалась? Это один из самых завидных женихов столицы!

- Какое смущение, Настя! Ни к чему это, - устало ответила Света.

- Нет, я тебя не понимаю! Это же идеальный вариант!

- Знаешь, я когда танцевала с ним, поняла, что так не получится. Так, как я хотела, - попыталсь оправдться Света.

- Что это с Вами, девушка? – съерничала Настя. – Ты же даже не попробовала!

- Разве обязательно пить яд, чтобы узнать, что отравишься? Я, пожалуй, домой поеду. Дай ключи, - попросила Света.

- Нет!

- Настя, пожалуйста! Андрею потом скажешь, когда уеду, - сказала она, видя попытку подруги остановить ее “тяжелой артиллерией”.

- 4 -

- Как Золушка, покидаете бал до полуночи?

Света обернулась: это был Олег, в руках он держал ее шубку.

- Да, - она и не думала объяснять причину своего ухода.

- Позвольте мне отвзти Вас, - предложил он, помогая ей одеться. – Уверяю, меня это нисколько не затруднит.

- Если только так, - неуверенно согласилась она.

Светке уже действительно не хотелось никакого коммерческого романа ни в этом городе, ни в каком-то другом, хотя ей ничего бы не стоило очаровать любого мужчину и остаться в любимой Москве. Но тут она вспомнила слова матери, сказанные ей однажды: “Хоть бы ты замуж уже вышла, что ли!”

“Да, замуж…” – подумала Света. – “Лучше уж здесь, чем там. А любовь приходит, если ее по-настоящему ждут”.

- Вы не верте в приметы, уходите по-английски, как кошка гуляете сама по себе, - утвердительно сказл Светлов, заводя машину.

- Вы правы: я не верю в приметы и подчиняюсь лишь своим чувствам и желаниям.

- Чувства переменчивы, потому ненадежны. Но если Вы не боитесь прослыть эгоисткой, - он лукаво посмотрел на нее.

- Разум тоже шаток. Да и мир еще не нашел более твердого основания, чем Библия, - парировала она. – А если мы и дальше будем соревноваться в словесном мастерстве, будет ничья, - Света церемонно поджала губки, давая понять, что спор окончен. И оба громко расхохотались.

- Вы очаровательны! – еще сквозь смех сказал Олег. – Чего бы Вам хотелось сейчас? Все-таки ночь желаний.

- Ночь желаний, - тихо повторила Света, рисуя на запотевшем стекле. – Исполнения желаний, - ответила она не сразу. Своих, конечно, к чему мне чужие! Хотя, знаете, - она наконец посмотрела на Олега, - счастливый человек может осчастливить многих.

- У нас меньше пятнадцати минут, но тут недалеко.

- О чем Вы?

- Помните песенку: “Говорят, под Новый год, что ни пожелается, все всегда произойдет, все всегда сбывается”? – спел он и рассмеялся. – Я везу Вас в сказку!

Машина повернула в парк. “Н-да, меня еще можно купить обходительностью и красивыми словами”, - подумала девушка. – “А вдруг он действительно волшебник? Вдруг он внути себя мыслит так же красиво и глубоко, как говорит? Что это с Вами, Светлана Николаевна?” – попыталась одернуть она себя. – “Отключили отопление, ищите источник тепла?”

Не успела она до конца разобраться в своих мыслях, как машна остановилась перед часовней.

- Скорей, скорей выходите! – Олег буквально вытащил ее из машины и, легко подняв, на руках отнес к крыльцу. – У Вас летние сапожки, не хочу, чтобы Вы замерзли, - объяснил он. – Итак, вы зайдете часовню, вот ключ, - он протянул ей брелок, - и загадаете желание. Когда загадывать, я Вам скажу. Только надо очень сильно захотеть и поверить в его исполнение! Желание должно быть конкретное, - он говорил быстро, словно совершил преступление, а теперь, перед расстованием, дает ей последние указания.

Света не спросила его, откуда ключ; что происходит, она понимала с трудом. Она вновь слышала музыку, и ей опять было легко слушаться этого совершенно незнакомого мужчину.

- Помните, что главное? Сильно захотеть! – крикнул он, отходя к машине. – Я махну Вам рукой, будьте внимательны!

“Загадать, загадать что-то конкретное… Что?” – уже стоя в часовне, мучилась сомнениями Света. - “Ах, если бы рядом был человек, с которым можно принимть жизнь как должное, не загадывая на будущее, не помня прошедшего! Как хочется, чтобы он все-таки нашел меня!” – поумала она в тот момент, когда Олег махнул рукой. “Загадать!” – спохватилась Света. – “Хочу счастья! Счастья в личной жизни!”

Часть вторая.

-1-

- Инна! Неужели все-таки встретились! Даже не верится, что ты приехала! – Светка повисла у подруги на шее. – Все хорошеешь? Сменила имидж? Больше не носишь мужские рубашки и необъятные джинсы? – сыпала вопосами Светка, рассматривая платье на бывшей однокласснице.

- Давно уже, - просто ответила девушка. – Сама-то как? Что встала в дрерях? Проходи! – и она потянула подругу на кухню.

- А я в Москву перебираюсь, - важно растягивая гласные, хвасталась света. – Месяц на сборы дали. Настю помнишь? До конца зимы протусовалась у нее. Потом закрутилось: случайный зароботок превратился в работу, случайные знакомые – в друзей…

- Случайная связь – в серьезный роман, - продолжила Инна.

- Ну, не совсем так, - почему-то смутилась Света. – Об этом потом. Сто лет не была у тебя на кухне! Лучше о себе расскажи: надолго приехала домой?

- На две недели, перед сессией отдохнуть, - ответила она, пододвигая Свете чашку с кофе. - В конце мая экзамены начнутся, потом до августа не выберусь.

- Слушай, - Светка сделала хитрые глаза, - что нам кофе баловаться? У меня с собой вермут есть, - заговорщиски предложила она.

- Напиток страсти, после которого хочется приключений? – недовольно процедила Инна. – Неси быстрей! Кстати, - закричала она, чтобы подруга услышала в прихожей, - у тебя есть планы на вечер?

- Нет, - донеслось из корридора. – Абсолютно никаких, - повторила Света, вернувшись на кухню. – Будут предложения?

- Да. Мы с Виталиком собрались на дачу к Максиму, помнишь такого?

- Вспоню, когда увижу. До вечера еще далеко. А в баню пойдем?

- Не, Свет, давай в следующий раз…

- Когда, через год? – попытлась обидеться Светка. – Ладно, будет больше времени поболтать.

- За нас!

-2-

Ребята ушли в баню, и у подружек появилось время посекретничать.

Светка по-хозяйски наводила порядок на кухне, Инна лениво ей помогала, хотя ее и так все устраивало.

- А вы с Виталиком красивая пара, - заметила Света. – То, что называют: идеально подходите друг другу. Давно вместе?

- А ты с Максом будешь играть в кошки-мышки? – игнорируя вопрос подруги, спросила Инна. И не дожидаясь ответа, продолжила: - Он не стоит того: ему едва исполнлось восемнадцать, он тоже учится в Питере и, поверь…

- Не увлекается девушками, старше себя? – закончила Света. – Ты что так о нем печешься? Сама к нему неровно дышишь?

- Нет, просто…

- Да, мне он нравится, - опять перебила подругу Света. – Послушай, - она игриво понизила голос, - он кажется таким неиспорченным… Должен же кто-то это исправить.

- О, ты первой точно не будешь! – рассмеялась Инна.

- Да я тебе не об этом, глупая! – улыбнулась Светка. – Надеюсь, что этому его научили без меня! Но что-то в нем есть такое… что-то в нем есть...

Инна только покачала головой.

- Все-таки признайся, он тебе совсем не нужен, - произнесла она через несколько минут.

- Нет! Он мне нужен сейчас, сию минуту! – как капризный ребенок, топнула ногой Светка. – А надолго или нет – это уже другой вопрос! Ты ему шепни на ушко, что со мной связываться опасно, - рассмеялась она и поцеловала подругу в щеку. – Никто из парней не стоит нашей дружбы! Ведь так? – Инна молча кивнула. – В моей жизни грядут большие перемены. Максим – лучший способ о них забыть.

- Зачем забывать? – не поняла Инна.

- Мне чуть-чуть страшно. Так всегда бывает, когда меняешь направление и скорость движения… А, вот уже и ребята идут!

-3-

Света стояла в саду, белом от цветущих яблонь, и сквозь ветви деревьев смотрела на звезды. Ночь была теплой, небо – ясным. Сигарета тлела, лаская руку дымом. Голова кружилась от сладкого, как поцелуй солнца, вина. Было три часа: ни утро, ни ночь – время тайн и открытий, рождения и смерти, любви и страсти.

- Ты азартный человек? Любишь играть? – спросил Максим.

Свету не удивил этот вопрос, не показался странным и неуместным, хотя таковым и являлся. “Это моя ночь!” – мысленно ликовала она. – “Все сегодня будет по-моему! И это будет правда, пусть даже мимолетная!”

- Нет, играть я не люблю, но иногда играю, - ответила она, по-прежнему глядя на звезды. Потом внимательно посмотрела на Максима. Он послушно молчал. “Ты уже принял мои правила игры! Нет, я не удержусь и сама его поцелую!” – такие мысли за долю секунды пронеслись у нее в голове. – Если играть, то игратьпо-крупному, ва-банк – и выиграть все!

- А если все проиграть?

- Можно и так.

- А я играю по мелочам, - вздохнул Максим. Ему как будто было стыдно за это.

- Если разобраться, все в жизни состоит из мелочей.

Света посмотрела на тюльпаны, алеющие у дома. “Я совершенно равнодушна к этим цветам”, - она мысленно дотронулась до лепестков губами, почувствовала их прохладу, аромат. – “Странно, они действительно не вызывают у меня никаких эмоций! А я должна бы восхищаться ими, потому что они великолепны”.

- Чего бы ты хотела сейчас? – прервал ее мысли Максим.

- Пойти туда, - она кивнула на луг, начинающийся сразу за покосившимся забором.

Они сломали забор, пока пытались перелезть через него. И как будто не шатавшиеся доски, а крепкая каменная стена рухнула, не выдержав натиска желаний. Как-то сами собой соединились их руки.

“Побежали?”

“Да, быстрей!”

Одежда намокла от росы. А на Светке ведь вместо кроссовок были обычные домашние тапочки, и один все-таки потерялся в траве.

- Я потеряла тапок… тапку… Как это правильно?

- Вернемся?

- Нет, я пойду босиком!

- Надень мои кроссовки!

- Нет, я пойду босиком, мне не холодно!

Встретились две песни, два гимна юности, радости. И вот теперь это утро, небо, вся вселенная рукоплескали задорному восторгу жизни!

Они неслись навстречу солнцу, и им было абсолютно все равно, надо ли будет возвращаться обратно, когда, как и кем друг другу они вернуться.

- Давай танцевать, как в мультике “Щелкунчик”, “Вальс цветов” помнишь?

Максим не успел еще ничего понять, а Света уже убежала куда-то вперед.

- Она летает! – рассмеялся он вслух.

- Ты тоже так можешь! – смеялась и она. – Можешь, это легко!

Он слышал, как тысячи серебряных колокольчиков звенят вокруг. Музыка наполнила собой все: она была ощутима, видима, она звала куда-то и все собой оправдывала.

-4-

Светка была счастлива. Счастлива и встревожена. Жизнь ее действительно превратилась в сказку. Сказку настолько прекрасную, что ей жалко было тратить время на воспоминания и мечты. Она была занята только настоящим. Удивляло и тревожило девушку лишь то, что, возвращаясь домой, она первым делом брала ручку и бумагу. Никогда Света не испытывала потребность в дневнике, а тут просто не могла удержаться.

“Какая сладкая, мучительная дрожь возникает в коленях при одном воспоминании о той ночи! Какое же это все-таки счастье: встречать с ним рассвет, сидя на крылечке с бокалом дешевого вина. Мне смеяться хочется громко-громко! Такой волной радости накрывает, что даже страшно! Ведь однажды это кончится…”

“Рядом с ним я слышу музыку. Иногда мне кажется, что вокруг играет симфонический оркестр, а иногда откуда-то из-под облаков доносится нежная-нежная, хрустальная даже, мелодия. Наверное, ангелы играют нам на скрипке или на арфе… Скорее всего, это явление – обычное расстройство психики, но я боюсь больше, что оно изчезнет.”

“Мы уже три дня живем у меня. Питаемся бутербродами. Вчера он хотел сходить в магазин, а я не пустила: не желала расставаться с ним ни на минуту, а выходить на улицу почему-то не хотелось. Смотрели фильмы. Смешно сказать, читали вслух сказки! Играли на фортепьяно в четыре руки. Всегда думала, что взрослые люди могут совершать подобное только в кино! Помешательство какое-то!..”

“Ни с кем не хотела его делить, а придется. До сих пор не уверена, что правилно поступила, согласившись поехать с его родителями на турбазу. Все было великолепно: катание на лодке, лебеди, цветы… Шашлыки, баня, бильярд…

Мы с Максом жили в одном номере. Он сказал, что я очень понравилась его матери. И вот после этих слов я поняла: козыри уже не в моих рукавах, уже не я задаю правила игры.

Я вышла на болкон покурить. Ночь встретила меня липким поцелуем. Воздух после короткого дождя был похож на влажное полотенце, случайно оказавшееся на моих плечах, и вызывал противную дрожь.

Я ни о чем не думала, ничего не видела… В этот момент позвонила Настя (подгадала же!) и усугубила мое депрессионное состояние. “Действительно, рано или поздно пришлось бы вернуться с небес на землю”, - подумала я. – “Мне пора в Москву, ему – в Питер. И никто никому ничего не должен, потому что фактически никто никому ничего не обещал. Все, все, что между нами – лишь страсть. А она продолжительной не бывает”, - уговаривала я себя. И тут услышала за спиной: “Я не представляю, как буду без тебя! Не представляю!”

Я заплакала и убежала в сад. Два часа просидела на качелях, проливая слезы. Макс нашел меня, отнес в дом, уложл в постель, ни о чем не спросив.”

“Два дня без него. Два дня!

Сама попросила не звонить мне, дать время подумать. А что тут думать? Все уже решено, и не в нашу пользу. Противно на душе. “Ну и зараза же ты, Светка”, - говорю себе. Ничего, он молодой, переживет. И я переживу.

Завтра у Инны вечеринка, надо сходить, развеяться.

А если честно, мне как-то плохо. Так было только однажды, в первом классе, когда мальчишки отняли у меня любимого утенка и закинули его в подвал. Было так страшно идти за ним, и я не пошла. И родители не пошли. Я ревела несколько дней, хотя мне купили много других игрушек. А мне тот был нужен: старенький, с отрывающимся крылом, но такой родной! Ведь ему я рассказывала все свои секреты, его укладывала спать рядом с собой, ему пела колыбельные. Он был моим лучшим другом, а я испугалась темноты. И сейчас так же больно!

Как бы там ни было, а ставки сделаны, ставок больше нет.”

-5-

Светка литстала телефонную книжку в поисках кавалера на грядущий вечер. Внезапно квартиру оглушила противная трель мобильного. “Ну во, на ловца и зверь бежит”, - усмехнулась Света и, постаравшись придать своему голосу беззаботный тон, ответила:

- Димочка, здравствуй! Не представляешь, как ты вовремя позвонил!

- Врешь же, Светик! Ей-ей врешь! – расхохотался голос в трубке. – Но все равно очень приятно. Итак, зачем я тебе понадобился?

- Завтра Инна устраивает вечеринку, я буду рада, если ты пойдешь со мной. Одним словом, я тебя приглашаю! – напевала она, улыбаясь своему отражению в зеркале.

- Неспроста ты так, надо подумать, - засомневался Дима.

- Ладно, скажу прямо, - Света тут же представила, как уголки его губ искривила насмешливая улыбка, глаза прищурились. – Мне нужно дать понять одному парню…

- Что ему не светит, - перебил он ее хохотом. – Кому же на сей раз так неповезло?

- Ох, - тяжело вздохнула Света.

Конечно, она не считала Диму идеальным вариантом на предстоящий вечер. Но, надо отдать ему должное, в некоторых моментах он мог быть очень деликатным. С кем угодно, только не с ней! Он знал ее, как облупленную, нередко подтрунивал над ней при людях, и до сих пор непонятно, как они могли когда-то строить планы на совместное будущее.

- Видишь ли, - начала Света еще раз, выпустив в свое отражение струйку дыма, - мы слишком увлеклись друг другом, а он… Он еще так молод и так влюблен…

- Почему бы тебе не решить все словами? – снова перебил ее Дима. – Ты же позволила ему ТАК, - он подчеркнул это слово, - так увлечься тобой. Когда ты научишься отвечать за свои поступки и перестанешь сбегать через черный ход? Ну да ладно… А с чего ты решила, что я соглашусь?

Света об этом не думала. Ей никогда не отказывали, если она просила. По крайней мере, она подобных случаев не помнила. Впрочем, врасплох этот вопрос все равно ее на застал.

- Ну, во-первых, ты мне не чужой: пятнадцать месяццев совместной жизни - это уже кое-что; во-вторых, ты умеешь все сделать красиво, поэтому не будет плохо ни мне, ни этому мальчику; а в-третьих… Тебе ведь от меня ничего не надо.

На том конце провода снова раздался хохот:

- Вот последнее, это верно. Мне от тебя действительно ничего не надо. Похоже, единственному.

- Но это ты мне позвонил! – обиженно напомнила Света.

- Да. Я согласен оказать тебе услугу в обмен на ужин.

- Как? Ты же только что…

- Не будь букой, дослушай. Мне не нужен секс с тобой, а мы оба именно это имели ввиду. Но на следующей неделе у меня очень важный деловой ужин. Все будут с женами, а ты, как я помню, прекрасно ведешь себя в обществе. Так что, идет?

-По рукам! Заезжай за мной в восемь. Гулять будем в частном доме, так что форма одежды – свободная.

-6-

Безусловно, Инна очень удивилась, увидев Свету вместе с Димой, но ничем себя не выдала. А Светка ничего объяснять ей не стала, решив, что само все как-нибудь разъясниться.

К полуночи в небольшом домике собралось уже около тридцати человек. Танцы организовали на крыльце, поставив для этого на веранде компьютер и колонки; во дворе разожгли костер; поодаль, у бани, готовили шашлык. В комнатах играли, пили, ели, общались – в общем, каждый занимался, чем хотел, всем было весело и уютно.

Света устроилась вместе с Димой в одном из кресел. Выпитое вино давало о себе знать, наполняя голову и грудь приятной истомой; идти и вообще двигаться не то что не хотелось, а даже не представлялось возможным. Прильнув к его плечу, Света лениво наблюдала за происходящим. “В целом, - решла она, - вечер удался. Еще часик – и домой.” Она так же отметила, чтоДимочка вел себя великолепно, даже забывал подтрунивать над ней; премило общался с хозяйкой дома, при этом ни разу не оставив ее, Светку, наедине с Инной, тем самым отгородив от лишних вопросов. И это было приятно. “Видимо, ужин на следующей неделе действительно для него очень важен, раз он так старается”, - рассудила Света.

- Ну и где твой Ромео? – спросил Дима после долгого молчания.

- Не знаю… Верно Инна повонила ему… Не знаю, - повторила она, давая понять, что не желает об этом говорить. – Слушай, а почему мы с тобой расстались? Я весь вечер об этом думаю, но вспомнить никак не могу.

- О-о! – рассмеялся он. – Это, кажется, намек на продолжение вечера? Только очень дешевый!

- Вот еще! – вскочила Светка. – Подумаешь, спросить нельзя! Я вправду забыла.

- Забыла, как разбила мой любимый сервиз перед тем, как уйти? Или как вещи мои со своего балкона выбрасывала? А я, между прочим, тви принес в целости и сохранности, лично упаковывал и ничего себе на память не оставил.

Она рассмеялась.

- Да, было время… Господи, мне было восемнадцать лет! Но повод… должен же был быть повод для расстования!

- Тебе было восемнадцать лет – вт и повод! И кстати, возраст максимализма у тебя до сих пор не прошел!

Он начал вспоминать ей еще какие-то забавные моменты из их жизни, ее пакости, а она ему в ответ его проделки и шутки. Светке стало вдруг так легко с ним, так хорошо! Он казался – нет, он был: понимающим, ласковым, предсмотрительным, нежным. Неожиданно она поняла, что целует его, он – отвечает, и ей это нравится. “И как мы тогда расстались? Видимо, я очередную глупость выкинула, а он устал терпеть”, - мелькнуло у нее в голове.

И только она совсем уже раскованно расположилась у него на коленях, только он по-настоящему, как свою, обнял ее, как на пороге появился Макс. И тут же к Светке вернулась память.

Она вспомнила, что била посуду и хлопала дверьми вовсе не из прихоти, а очень даже по делу (по крайней мере, ей так казалось): Дима постоянно указывал ей на ее недостатки, пытался их искоренить, подделывая ее, как считала Светка, под себя. А она меняться не хотела, тем более, что никто другой от нее никогда этого не требовал. “А Димочка вообще законченный перфекционист!” – подтвердила она свои мысли. И ее это в нем всегда раздражало и угнетало: его стремление к идеалам, которых нет, его нейверенность в ней, в Светке, в ее любви. Ее раздражала его потребность расуждать вслух и разговоры “о высоком”, которые всегда заканчивались одинаково: “Ты, Светик, ничего не понимаешь в этой взрослой жизни!” А еще Дима обожал рыбалку, а она терпеть не могла чистить и готовить рыбу. И не было никакой ошибки в том расставании, а вот, что сейчас на нее нашло – совсем непонятно.

И еще Максим… Ей захотелось – до судорог в ногах! – подбежать к нему, целовать, шептать только: “Прости! Дура, дура я, что делать!”

Света встала. Дима тоже поднялся.

- Поговори с ним, - спокойно, без тени юмора сказал он. – Вам есть, что сказать друг другу.

Светка молчала.

- Черт возьми, хоть раз подумай о другом человеке! – вспылил он. – Если ты не пойдешь, пойду я и расскажу ему, что все это блеф!

Светка только взглянула на него, и слезы хлынули по ее щекам. Вдруг она обняла его, да так крепко, что Дима от неожиданности вздрогнул.

- Пожалуйста, пойдем домой! Послушай меня, послушай, - шептала она, и он сквозь одежду чувствовал горячее ее дыхание. – Нас не спасти, понимаешь? Пожалей меня, поедем домой!

Дима мягко отстранил ее от себя, посадил в кресло, а через пару секунд он вместе с Максимом вышел на улицу.

К Светке тут же подошла Инна, схватила ее за руку и потащила на второй этаж, где никого не было.

- Свет, ты с ума сошла? – набросилась Инна на подругу. – Ты что делаешь? Ты что, с Димой опять? Не могла подождать, пока Макс в Питер уедет? Он же ненормальный, сейчас напьется, сядет за руль и разобьется! Как ты можешь так? – трясла она Светку.

- Перестань орать на меня! – вырвалась та. – Ничего с ним не случится! Завтра уже не вспомнит!

- Вы поругались?

- Нет. Инна, мы все равно бы расстались! Да, да, я последняя сволочь, но мне тоже плохо! – уже кричала Светка. – А я просила его не звонить, пока сама не позвоню! Зачем он пришел?

- Да ты рехнулась! Ты сама-то сюда зачем пришла? – тоже кричала в ответ Инна. – И почему, я не понимаю… Почему вы не можете быть вместе? Какая тебе в конце концов разница – Москва или Питер?

- Да замуж, замуж я выхожу! А с Максом начиналось все, как игра! Хотела убедиться, что… НЕ знаю, чего я хотела, но точно не того, что вышло! Еще вопросы есть?

- Да.

Это был Максим:

- Ты останешься со мной?

- Нет… Ты извини, Макс, - она уже не сдерживала слез. – Я знаю, что поступила подло, но даже сейчас я не вижу другого выхода…

- Я вижу, - уверенно сказал он. – Поверь мне, мы справимся. Смотри, между нами шагов пять-шесть, так? - она кивнула. – Сейчас ты сделаешь один шаг, может, очень-очень маленький, но - мне навстречу. А все остальные – пройду я, договорились? Ну?

Светка стояла на месте. Она даже думать ни о чем не могла; не замечала, как по щекам катятся слезы; не понимала, что вообще с трудом стоит на ногах.

-Я… Я не могу, - прошептала она наконец. – Я проигала, Максим. Сама не заметила, как поменялись правила и козыри в этой игре. А я на карту все поставила и проиграла. Мы оба с тобой проиграли.

-А кто выиграл? Он?

-Не знаю. Думаю, нет… Нет выигравших… Такое бывает, - вдруг улыбнулась она. – Игра, что поделаешь?

-Получается, я тоже все проиграл?

-Не обольщайся, твои ставки недорого стоят, - сказала она так нежно, что Максим даже не смог обидеться. – Чувства, эмоции – это недорого. Они заглохнут, на смену им придут другие. Учеба, увлечения, друзья – все это останется прежним. В конце концов, мир внутри тебя, мир с самим собой не должен быть разрушен. Понимаешь, о чем я?

-Да.

-Вот и славно. Мне пора. Прощай.

-До встречи.

Часть третья.

-1-

Светка сидела в своем любимом кафе на Старом Арбате. За окном резвился апрель: солнечных зайчиков разбросал он по стенам домо, по тротуарам, даже по лицам прохожих; по всей улице наследил сверкающими кляксами луж. Светка, ни о чем не думая, рассматривала сувениры в палатке напротив окна. Взгляд ее остановился на статуэтке танцовщицы, сделанной из красного дерева. “Сейчас допью третью чашку кофе, доем пирожное, выйду и сразу же куплю эту статуэтку. Сколько бы она ни стоила!” – решила Света. “Забавная фигурка… Странная немного, но интересная.”

-Ва передали вот это, - прервал ее мысли официант, поставив на стол бокал белого вина. – И это, - он дал ей конверт.

-Спасибо, - растерянно ответила Света.

Вечером в любом баре, ресторане или клубе подобный момент ее бы нисколько не удивил. Но сейчас, хоть и пятница, лишь десять часов утра…

-2-

Она открыла конверт. “Сыграем ва-банк?” – было написано на карточке.

Света резко встала, огляделась в писках официанта и тут увидела Максима в четырех шагах от себя.

-Так что, играем? – повторил он свой вопрос?

-И что надеешься выиграть? – рассмеялась она.

-Тебя.

-Ты можешь проиграть…

-Зато я буду спать спокойно, утешая себя тем, что сделал все возможное. Ну так как?

Света успела сделать лишь полшага к Максиму, и сразу оказалась в его объятиях.