Темные и сырые камеры подземелья ни когда не пустовали, но в этот раз все было по-другому. Потому что сам король спускался в него по крутой и еле освещенной лестнице. Что было весьма редко, но и повод сегодня был очень уж не простой, ведь в подвале его замка сегодня сидит человек, который угрожает его правлению.

- Капитан! – коротко сказал король и ожидающе посмотрел на капитана своей армии, рослого человека средних лет, черные короткие волосы, выделяющаяся седина.

Капитан поклонился королю и начал доклад:

- Этот человек, обвинен в подстрекательстве на бунт, а так же само провозглашении себя королем нашего королевства, - при этом капитан все время указывал на человека, который тихо сидел в углу, прикрывая себя длинным и грязным дорожным плащом. Капитан стал перечислять те моменты, где и когда был замечен подозреваемый, но королю это было уже не интересно.

- Хватит, - резко перебил он – я хочу поговорить с ним!

- Конечно, - капитан принес табурет и поставил его напротив человека в плаще. Король сел и внимательно рассмотрел человека, замызганный плащ, грязные сапоги лесоруба, все указывало на то, что этот человек проделал не малый путь.

- Кто ты? – терпеливо спросил король.

- Когда-то меня звали Ван, но теперь я никто и все, у меня нет имени и есть множество имен, я здесь, но меня здесь нет, - прохрипел уставшим голосом незнакомец. Он выпрямился и снял капюшон, так что стало видно его лицо, король прищурился где он мог видеть этого типа, но не мог вспомнить, обычное деревенское лицо, немного приплюснутый нос, рыжая, грязная и неухоженная борода, но главное это его глаза, голубые и глубокие, но такие отчужденные. Король что-то обдумал и облегченно вздохнул. Незнакомец улыбнулся, видно поняв, о чем думал король.

- Ну что же Ван, - сказал король уже более ироничнее – с чего же тебе захотелось стать королем?

- Мне так сказали! Мне сказали что я буду править этими землями и все преклонят свои колени перед моим именем!

Король рассмеялся.

- Как ты себе это представляешь: Король Ван! Кто же тебе такое сказал?

- Они!

- Они?

- Древние, которые обитают в одинокой пещере забытия, - после этих слов Ван посмотрел прямо в глаза короля, от чего тот поежился – ты же тоже там был, не правда ли?

Король встал и не быстрыми шагами вышел из сырой камеры.

- Обычную воспитательную работу, вывести из города и больше сюда не впускать, - сказал он капитану по пути в свои палаты, - Это же надо привели какого-то больного и вздумали что он король….

Что-то еще король говорил когда уходил, но капитан уже этого не слышал, так как уже спускался в подземелье исполнять приказ. Под обычной воспитательной работой имелось в виду наказание плетью, пока человек не просил пощады или не отказывался от своих слов.

- Капитан веришь ли ты, что судьба может резко измениться?- говорил Ван, когда его вели во двор для наказания, - что безродный нищий, например, может завтра стать королем?

- Наверное! – коротко и сурово ответил капитан, потому что не любил трепаться попусту.

- А хочешь я тебя, капитан, сделаю генералом?

- Гм, - капитан хоть и не видел лица Вана. Но чувствовал его хитрую и подозрительную улыбку, но по привычке ответил, - не говори «гоп», пока не перепрыгнешь!

- Гоп! – только и услышал капитан перед тем как Ван налетел на него и свалил с ног. Хоть сам капитан был не мал и не слаб, но противник оказался сильнее. Ван взял голову капитана обеими руками и посмотрел ему прямо в глаза.

- Ныне же нарекаю тебя генералом моего нового царства!

Сначала, в глазах потускнело, потом яркая вспышка, начались причудные видения. Пыльная дорога, затхлая и сырая пещера, а потом они…. И снова темнота….

 

Прошла неделя и в королевстве начались беспорядки, появились странные люди, агрессивные и сумасшедшие. Еще через неделю началось гражданское восстание, во главе с королевскими солдатами. Еще через неделю….

В воздухе висело особенное напряжение, ведь война только закончилась, все утихомирилось, на улицах наступил порядок. Сама война закончилась тем, что был избран новый король. В тронном зале собралось много людей, горожане, солдаты и чиновники, на троне сидел тот, ради которого все и затевалось, новый король. К трону подошел названый генерал, бывший капитан, неся подушку с короной. Подойдя к королю, под общие аплодисменты, торжественно одел корону на голову королю.

- Да здравствует Король Ван, Король Нового Царства!