Безжалостный гонитель христиан, Поставивший полмира на колени, Таким предстанет Диоклетиан В туманных мифах поздних поколений. Он власть держал железною рукой Пока была в том хоть бы капля прока, А после удалился на покой С несуетною мудростью пророка. Сменил тогда без сожалений он И римский мир, и все соблазны трона, На тишь дворца, что был им возведен В родных предместьях древнего Салона. Когда же стали звать его назад Спасать империю от смуты и безвластья, Посланнику он был не слишком рад, Предвидя лишь заботы и несчастья. И отвечал, спокойствие храня: «Ах, если б видел ты, даритель искушений, Какие овощи выращиваю я, Ты б мне таких не делал предложений!» Бывал он мудр, и грозен, и жесток, Умел хитрить, пережидать ненастье. Казалось людям – перед ними бог, И лишь над смертью был, как все, не властен. А жизнь прошла. Он думал о конце Спокойно, ни о чем не сожалея, И упокоиться решил в своем дворце За каменной стеною мавзолея. Но в суетно-безжалостных мирах Не суждено покою вечно длиться. Враги былые выбросили прах Из саркофага сумрачной гробницы. То были христиане. С этих пор Глядят на мир другого бога лики, А из гробницы сделали собор, В знак поздней мести мертвому владыке. |