Сказка посвящается моей внучке, Эммочке (Эмуле) ГЛАВА ПЕРВАЯ МОТЫЛЕК Лес был укрыт глубоким, пушистым снегом. На соснах и елях красовались огромные, белые шапки. Белочки, летом ярко – рыжие, сейчас поменяли свои шубки на серые, однако так же продолжали громко цокать и носиться по веткам. Редко когда раздавался крик птиц, или от холода потрескивали деревья. Обычно шумный и полный забот, привычный волшебный мир на зиму застыл и дожидался весны. В это холодное время гномы очень редко выходили из подземелья. Либо весь день они трудились глубоко под землей, добывая, только в известных им лабиринтах и шахтах драгоценные камни, либо мастерили что-то загадочное в кузнице. Вечерами, как обычно, гномы собирались в большой комнате за столом, и Топаз их обучал волшебству. После того, как Король троллей, Тартух, был побежден, старший гном понял, что и его братья тоже должны научиться колдовать и пользоваться волшебным кинжалом. Невозможно предугадать, с какими новыми испытаниями столкнутся жители леса. Феи Березовая Сережка и Утренняя Роса, из-за сильного холода и глубокого снега, попрятались в своих уютных домиках и ждали наступления весны, чтобы появились веселые мотыльки и бабочки, которые могли возить волшебниц в их каретах. А фея Голубая Капелька, опустившись на дно своего озера, спала в красивой ракушке. Так же и Фырк, найдя у самого основания клена сухое и удобное дупло, натаскал в него множество сухих листьев и, как только стал появляться первый иней, впал в спячку до теплых, солнечных дней. *** Агату было скучно без друзей. Он давно привык, что постоянно рядом были его друзья Крот или ежик, и в частых разговорах с ними, а так же шутках день проходил незаметно. - Фырк в своем зимнем убежище сладко спит, Крот в глубокой норе, тоже давно впал в спячку – не с кем и поговорить – думал гном, почти и не слушая, как Топаз читает одну из волшебных книг. - Даже снег – такой глубокий, что и не прогуляться по лесу. Хотя, что мне там одному делать? У белочек никаких новостей нет, на березке все листочки опали, и она, трясясь от холода, тоже ждет, когда же наступит долгожданная весна. И почему солнечные весна и лето так быстро проходят, а зима все тянется и тянется, словно ей и конца нет? Хоть бы поскорее наступил Новый год, тогда и до первых, теплых дней – недалеко. Принц с Принцессой заранее сообщили Топазу, что по случаю праздника они собираются в своем дворце устроить пышный бал, на который были приглашены их все друзья. И очень просили гномов непременно прибыть в замок на торжества. - О чем ты так задумался, Агат? – обратился к брату Топаз. – Я же вижу, что ты совсем не слушаешь меня. Все скучаешь по своим друзьям, и ждешь, когда растает снег? Гном смутился и почесал затылок. - А что мы понесем на Новый год Принцу с Принцессой? - поинтересовался у Топаза Оникс. – Хорошо бы и феям приготовить радостные сюрпризы. Нельзя же на новогодний бал отправиться с пустыми руками. Такое событие бывает в год раз. - Верно говоришь, брат, - сразу же повеселел Агат. - Надо что-то придумать. Принцу Алену можно подарить новую, красивую шпагу с богатыми ножнами, а Принцессе Лотте выкуем чудесную корону и украсим ее рубинами и изумрудами. - Если для Принцессы мы изготовим новую корону, то надо такую же корону подготовить и для Принца Алена, - подхватил разговор Топаз. - Не забывай, что они – муж и жена и правят в одном королевстве. А чтобы количество подарков было равным, то для Лотты еще изготовим роскошный пояс из золота. - А какие подарки достанутся феям? - вмешался в разговор Аметист. - Новый год как раз тот самый праздник, когда все друг другу непременно дарят подарки. Разговор оживился, и каждый из гномов предлагал что-то свое. Один говорил про новые волшебные палочки, другой – про туфельки из золота, украшенные драгоценными камнями, третий – про короны. - Кажется, я придумал, слушайте, что я предлагаю! - Воскликнул Агат. – Ты, Топаз, нам недавно читал про мотыльков. В волшебной книге было написано, что, если у них крылышки будут из тончайших золотых лепестков, то можно произнести заклинания, кинжалом начертить в воздухе нужные знаки, и мотыльки запорхают. - А я думал, что ты ничего этого и не слышал, - рассмеялся Топаз. – Вот оказывается, какой ты хитрый. Однако если у нас будут новые, волшебные мотыльки, то будет лучше, чтобы они везли и новые кареты. Верно говорю? - Ура! - почти хором радостно воскликнули гномы. - Надо прямо сейчас же приступить к работе. А то уже надоело целыми днями копаться в земле и набивать сундуки драгоценными камнями. Да и в подземелье станет теплее и уютней, если разведем огонь в кузнице. - Знал бы Фырк, что мы придумали, вот бы обрадовался, - грустно вздохнул Агат. Топаз поднялся, подошел к брату и обнял его. - Я знаю, как тебе скучно без твоего веселого друга, - улыбнулся он. – Но, что тут поделать, зима… Ежики в это время года всегда спят, так, что придется тебе дожидаться весны. Ты ведь об этом и думал, когда я читал волшебную книгу. Агат ничего не ответил, только глубоко вздохнул. - Тогда – за дело, - скомандовал Топаз. - Если мы сейчас не поспешим, то ничего не успеем сделать. И без того до Нового года осталось несколько считанных дней. А нам еще необходимо проверить, смогут ли мотыльки везти кареты. - Я уверен, что феи обрадуются подаркам, - мечтал Оникс. – А то им приходится всю зиму сидеть в своих домиках, и ждать , когда придёт тепло и появятся настоящие мотыльки или кузнечики, которые можно будет впрячь в кареты. - А я, еще, вот что предлагаю, - хлопнул себя по лбу Агат. – На Новый год всегда принято наряжать елки, а мы украсим нашу березку. Чем она хуже елочки? Разве, что – у неё голые ветви. Но если сделаем много-много красивых игрушек, деревце станет нарядным. - Это – совсем неплохая идея, - улыбнулся Топаз. – Решено! Березка будет сверкать новыми украшениями. Однако хватит фантазировать, нас ждут дела в кузнице. - А мы успеем все это сделать? – засомневались гномы. – Смотрите, сколько работы... - Если будем только рассуждать и сомневаться и в то же время ничего не делать, то конечно у нас ничего не получится, - рассердился Агат. - Когда я вас выручал, а вы были гоблинами у Колючей Ветки, то не думал, успеем или нет. Тогда ни я, ни Фырк, ни Принцесса почти что и не спали. - Ты, как всегда, прав, Агат, - махнул рукой Оникс. - Чем меньше слов, тем больше дела. Вскоре в горне кузницы ярко пылал огонь, и каждый из гномов был занят работой. Крылышки мотыльков должны были быть из тончайшего золота и притом не иметь ни единой трещинки. Иначе они не смогли бы летать. Эту часть работы Топаз взял на себя. Он был не только большим волшебником, но и прекрасным мастером. Часа через три первая пара крылышек была полностью готова. Оставалось аккуратно присоединить их к почти воздушному тельцу, которое выковал Оникс. Мотыльки имели большие, завитые спиралью, усики, на кончиках которых красовались малюсенькие рубины, а вместо глаз были закреплены сапфиры. - Кажется, все в порядке, - облегченно вздохнул Топаз и осторожно положил первого мотылька на верстак. - Теперь остается проверить, сможет ли он летать. Гном пошел в комнату, принес волшебную книгу и начал читать заклинание, размахивая в такт кинжалом. Крылышки мотылька стали тихо подрагивать, а, когда были произнесены последние, волшебные слова, то он плавно взлетел и стал парить по кузнице. Глядя на него нельзя было поверить, что он – неживой. - Вот это красота, просто загляденье! - с восторгом тихо прошептал Агат. – Ничего красивее не видел. Я уверен, что феи останутся довольны таким подарком. В этот миг мотылек резко взмахнул крылышками и, совершенно неожиданно, устремившись на ярко пылающий огонь в самом пекле горна, вспыхнул и сгорел. - Вот же незадача, совсем не ожидал, - сильно расстроился Топаз и почесал затылок. – Столько труда потрачено, и все понапрасну. Что скажешь на это, Агат? Гном усиленно о чем-то думал. - Что тебя стало беспокоить? - озаботился старший брат. – Думаешь, что зря все это затеяли? - Послушай, - обратился к нему Агат. – В природе все мотыльки летят на яркий свет. Так? - Так! – Кивнул Топаз. - Вот и наш мотылек сразу же полетел на огонь. Ты понимаешь, о чем я говорю? - Нет, пока. - Послушай, Топаз, получается, что наш мотылек, хоть он и сделан из золота, однако, благодаря твоему колдовству, ожил. То есть он ни чем не отличался от тех, что тысячами летают повсюду. От удивления Топаз присел. - Ты хочешь сказать, что он был живой? - Сам подумай, - присел рядом с Топазом Агат. – Если это не так, с чего бы мотыльку устремиться на пламя. - А ведь он прав, - зашумели гномы. – Летал себе, летал, а потом вдруг – сразу же на огонь... - Подождите, дайте подумать, - махнул рукой Топаз. – Так мы будем напрасно трудиться. Гном стал вновь перечитывать заклинание, что-то бормотал себе под нос, потом радостно улыбнулся. - Кажется, я понял. Тартух знал, что кинжал имеет и эту волшебную силу. Он может всё превращать в живое. - А что становится с живым, если прочесть заклинание? – как бы про себя проговорил Агат. - Ничего не произойдет, - усмехнулся Топаз. – Вон, сам посмотри. Мы – гномы, и мы живые. И с нами ничего не произошло. - Ты не понял, о чем я говорю, - все усиленней тер свой лоб Агат. - Я не про нас или фей говорю, а про деревья. Ведь березка – тоже живая, но она не умеет ходить или говорить, как мы. - Подожди - подожди, - совсем растерялся Топаз. – Ты хочешь сказать, что березка или дуб, или ель оживут и начнут двигаться, если я прочту заклинание? - Я не знаю, что они смогут делать, пока не попробуем, - улыбнулся Агат. – Это только догадки. - Тогда, скорее на поляну! - встал Топаз. – Пока светло, надо проверить, что произойдет с березкой. - Подожди, Топаз, спешить незачем, - остановил брата Оникс. – Попробовать мы всегда успеем. Ты лучше посмотри, что там еще написано. А то мы, не зная и не желая того, можем сами на свою голову новые беды обрушить. Вдруг березка превратится в гоблина, отвратительного тролля или еще в какое-то чудовище? Тогда у нас не будет времени, чтобы читать волшебные книги. Зачем торопиться? - Ты прав, Оникс, - снова присел Топаз. – Вы займитесь изготовлением карет и прочих подарков, а я внимательно посмотрю, что об этом говорится в волшебной книге. Неплохо бы пролистать и другие такие книги. Может, опять достать из тайника те, что в свое время изучала Колючая Ветка? Я понимаю, что они – про злое колдовство и черную магию, но и ее не мешало бы немного знать. Почему-то я чувствую, что наступают новые, нелегкие времена. В этот момент волшебный кинжал, который лежал на верстаке, задрожал и чуть провернулся. - Вы видели? – вскричал Опал. - Видели? - Конечно, видели, стало быть, я не ошибаюсь, - тяжело вздохнул Топаз. - Знать бы, о чем он нас хочет предупредить… Гномы, которые еще минут пять назад были веселыми и радостными, сразу помрачнели. Наступила тишина. Каждый думал о том, что их ждет впереди. Топаз ушел в комнату читать книги, а остальные гномы, молча, принялись за работу. Прошло часа три, и уже были готовы тельца и крылышки семи мотыльков. Этого вполне хватало, чтобы свезти одну карету. Повсюду лежали различные части от других подарков. Гномы были расстроены и почти не переговаривались. Все с нетерпением ждали, какие известия им принесет Топаз. Удастся ли ему найти в волшебных книгах те заклинания, произнеся которые, прежнее колдовство утратило бы свою силу. Дверь кузницы открылась, и вошел Топаз. По его довольному лицу и улыбке на губах было видно, что он не зря потратил драгоценное время и кое–что отыскал. Не дожидаясь, пока он заговорит, Агат произнес: «Сегодня уже поздно проверить волшебное заклинание на березке, а утром надо непременно попробовать». - Но все же, не могу понять, зачем нам рисковать, – дивился Оникс. – Росла себе березка, пусть и дальше растет. Решили, что ее нарядим вместо елочки – тоже хорошо, я только рад. А читать различные заклинания и смотреть, что из этого получится, вовсе и не стоит. - Ты неправ, Оникс, - подошел к нему Топаз. – Такое заклинание могут знать и другие. - Но у них нет твоего кинжала. А без него волшебство не удастся, - стал возражать гном. - А может, есть что-то, что сильнее кинжала, и существуют такие заклинания, что он и не понадобится. Я нашел слова, произнеся которые, сила прежнего заклинания теряет силу. Так что беда нам не грозит. Утром пойдем на поляну и все проверим. Кинжал вновь задрожал. - Видишь, он сам хочет, чтобы мы пошли, и этим подрагиванием, как бы, нам показывает, что новые знания нам еще пригодятся, - обратился к Ониксу Агат. Кинжал вновь качнулся. - Давайте пойдем спать, а рано утром навестим березку, - устало вздохнул Топаз. – Хоть в лесу и очень холодно, но выбора тут нет. Лучше обо всем знать заранее. Гномы, переговариваясь и обсуждая новости, вышли из кузницы и разошлись по своим спальням. Агат долго не мог заснуть. - Что же произойдет с березкой, как она изменится? – Раздумывал он. – Может Оникс и прав, и не стоит испытывать заклинание? Но ведь кинжал сам показал, что надо идти. Так, размышляя, гном и не заметил, как заснул. Когда он встал, Топаз уже был на ногах. - Может, лучше нам никуда не ходить? - обратился к нему Агат. – Да и на дворе холодно. - Но ведь кинжал, ни разу нас не подводил, - напомнил Топаз. – Не будь его, мы так бы и остались гоблинами, и Тартуха он помог победить. Ты это позабыл? Агат отрицательно покачал головой. - Придется идти, - согласился он. – Лучше обо всем знать заранее. Так гораздо легче. Пока они разговаривали, остальные гномы тоже вошли в комнату. - Уже пора, совсем рассвело, - обратился к братьям Топаз. – Придется топать по глубокому снегу. Он произнес заклинание, и вход в подземелье открылся. Высота лежавшего снаружи снега была выше самих гномов. - Как же добраться до поляны? – Обратился к старшему брату Опал. – Мы же завязнем. Он все еще надеялся, что поход к березке может быть отложен. - Снег – не беда, - понимая, на что намекает гном, улыбнулся Топаз. – Сейчас увидишь... Он взмахнул кинжалом, что-то прошептал, и тот, вращаясь, вылетел и завертелся в снегу. Казалось, что невидимая огромная лопата расчищает гномам дорогу. Белочки, которые их давно не видели, были очень рады этой встрече. Громко цокая и быстро перескакивая с ветку на ветку, они старались не отстать от братьев. - Куда направляетесь? – спросила самая любопытная из них. – Такой снег, а вы все идете и идете. - На поляну спешим, – буркнул Агат. – Вот любопытные. Все им надо знать, обо всем расскажи. - На поляну? А что там есть? – продолжила расспросы белочка. – Нам все интересно. Агат, ничего не отвечая, скатал небольшой снежок и бросил в сторону болтуньи. - Кажется, гномы – не в настроении, - зацокали белки. – Какие-то неразговорчивые и снегом кидаются. Шалуньи вспрыгнули на более высокие ветки и, молча, последовали в сторону поляны. Но вот вдалеке показалась березка. Еще несколько шагов и гномы вышли на большую поляну. |