Почему все так любят Новый год? Взрослые, определенно, из-за свалившихся на голову выходных. Причем, если брать отдельно взятое государство – наше – то выходных валится много, очень много. А если говорить о детях, то, конечно же, ничто их так не радует, как ожидание подарков. Новогодние утренники, домашний праздник – все должно завершиться чудесным моментом. Или Дед Мороз запускает руку в мешок и достает подарочек, или ты бросаешься дома к елке и там, под ее развесистыми лапами…

 

Семилетний Егорка в последнее время с нетерпением ждал новогодних праздников не только из-за подарков. И вообще, можно сказать, не ради них. Он ждал того момента, когда можно будет уйти к себе в детскую с волшебным мандарином в руке.

Думаете, он так сильно любил мандарины? Тогда почему именно новогодние, если мама и так ему их часто покупала? Я же говорю – он мечтал найти среди них волшебный. В канун Нового года доставал один за другим золотистые шарики из пакетов со сладостями и представлял те прекрасные края, где мандарины растут прямо на деревьях. Ему об этом мама рассказала. Егорка думал - вот бы мандарины выросли прямо на новогодней елке дома! Мама стала бы ахать и хвататься за фотокамеру, как она всегда делает, когда видит что-то необычное.

Но самое главное - на мандариновой елке обязательно нашелся бы хоть один, тот самый, волшебный, который помог бы исполниться Егоркиному тайному желанию.

 

Однажды Егор задал своей маме вопрос, который привел ее в смятение. Пришла она как-то, тоже, кстати, перед Новым годом, за сыном в садик, а он возьми да и спроси - а где же его, Егоркин, папа? Почему его никогда нет дома, и за Егоркой в садик приходит только мама? В раздевалке, где другие родители одевали своих малышей, стихло. Мамины щеки стали очень красными, а глаза мокрыми. Она быстро-быстро его одела и увела на улицу.

- Егорушка, - присела мама перед ним, когда он стал выдергивать свою руку из маминой, требуя ответа, - я не знаю, где сейчас твой папа. Наверное, он просто потерялся и не может нас найти.

- Так что же ты не попросишь Деда Мороза? – закричал Егорка, и даже запрыгал на месте от переполнявших его эмоций. - Сегодня воспитательница наши желания записывала. Она пошлет Деду Морозу письмо, и он всем подарит то, что они просили!

- Ну не могу же я просить Деда Мороза принести нам в мешке папу, подумай сам! - возразила мама. – И потом, я уже взрослая, мне неудобно отнимать у него время, ему же нужно столько подарков детишкам собрать! Да и где он его искать будет, папу…

Тогда Егорка не стал капризничать не потому, что согласился с мамиными доводами. Он посмотрел в мамины глаза и почувствовал ее смятение и огорчение. А видеть маму расстроенной было выше Егоркиных сил!

 

Через год Егорка научился писать. И написал свое первое послание Деду Морозу: «Дет памаги найти маево папу». Но это письмо он никому не отдал, хоть воспитательница и обещала передать корреспонденцию Деду Морозу лично в руки. Как только они с мамой дождались новогодней полночи, Егорка прихватил со стола самый красивый круглобокий мандарин и послушно удалился в детскую комнату. Там он прикрепил свое письмецо к мандарину маминой сиреневой резинкой для волос и засунул под подушку. Потом зажмурил глаза, мысленно приготовился к чуду и …уснул.

Наутро мандарин упал вместе с подушкой – так Егорка вертелся во сне – на пол. И покатился к дверям, в которые в это время входила мама. Подняв мандарин, мама тихо вышла обратно в гостиную, вынула листок из-под резинки и прочла первое в жизни письмо своего сына. Посидела несколько минут неподвижно, смахивая слезинки со своих пушистых ресниц, а потом заторопилась, ведь Егорка мог проснуться…

Едва открыв глаза, Егорка рывком приподнял подушку. Мандарина под ней не было! Зато там лежал другой листочек, на котором крупными буквами было написано: «Дорогой Егор! Твое письмо я получил. Спасибо за вкусный мандарин! Ты очень хороший мальчик, и я расскажу о тебе твоему папе сразу, как найду его. Только ты подожди, пожалуйста, до другого Нового года. Дед Мороз».

Это письмо Егорка читал долго – для него оно еще было сложным. Наверное, целых полчаса читал! Мама в комнату не заходила, из-за двери позвав его завтракать. А когда Егорка, наконец, прочел, он понял две важные вещи. Во-первых, письма с мандаринами Деду Морозу нравятся больше, чем обычные. А во-вторых, к сожалению, чтобы исполнилось желание, порой нужно очень долго ждать.

Егорка побрел к маме, которая весело щебетала, открывая ему коробочку с йогуртом. Но глаза у нее были не такие уж веселые. Значит, пока папы нет, вся ответственность за мамино настроение ложилась на его, Егоркины, плечи. Всего пара минут понадобилась ему, чтобы это осознать и принять. И за эти две минуты он превратился в настоящего маленького мужчину.

 

Еще год то ли прошел, то ли пролетел, то ли пробежал, подпрыгивая и кувыркаясь. За этот год в жизни Егорки многое изменилось – ведь он пошел в школу, в первый класс! Больше всего он старался научиться писать без ошибок. И еще много читал – чтобы как следует разобраться во всех словах, которых оказалось так много!

И вот снова кончается декабрь, снова в доме пахнет хвоей от небольшой пушистой елочки, которую они нарядили вместе с мамой. По Егоркиной просьбе они повесили на ветви несколько мандаринов, оставив их в маленьких сеточках. Отойдя в сторонку, мама полюбовалась на мандариновую елку и побежала доставать фотоаппарат. Пока щелкала Егорку возле елки, он заливался смехом. Но чем ближе подступала самая загадочная ночь, тем сильнее мальчик нервничал. Ведь он ждал, чтобы Дед Мороз исполнил его желание, целый год - никто из детей столько не ждал! Неужели утром он проснется и увидит папу? А что, если Дед Мороз так и не смог его разыскать?! От такой ужасной мысли у Егорки даже ладошки вспотели.

Он то и дело украдкой посматривал на маму. Мама заметила его беспокойство, кое о чем вспомнила и слегка нахмурилась. А, заметив, как Егорка снова прячет за спиной мандарин, уходя спать, она совсем расстроилась. Праздничное настроение у нее испортилось, продолжать празднование Нового года в компании подружек, на встречу с которыми она обещала придти, расхотелось...

 

Егорка притих в своей комнате. Он придумывал в письме такие слова для Деда Мороза, чтобы убедить его в необходимости продолжения поисков папы. На тот случай, если в этом году ничего не вышло. Письмо получилось большим, на целый лист. Потому что Егорка рассказал о том, какая красивая у него мама, какая умная и веселая. Потом он подумал, что надо бы сообщить те особые приметы, благодаря которым папа не перепутает их с другими женщинами и мальчиками. И приписал: «У мамы очень большие глаза, они серые. А я похож на маму, так все говорят. И еще наш адрес 7 этаж, квартира 60».

Мандарин полностью был завернут в это письмо и скреплен новой резинкой для волос. Егорка сунул его под подушку и лег. Уснуть никак не получалось, и он ворочался в постели, переживая, что к тем, кто не спит, Дед Мороз не приходит. Наконец, он кое-что придумал – вытащил бумажно-мандариновый шар из-под подушки, подбежал к окну, открыл его и…

 

В это время мама, набросив на плечи шубку, стояла на лоджии, куда она вышла, чтобы подышать морозным зимним воздухом и обдумать, что делать дальше. Она облокотилась на перила и огляделась вокруг.

Настроение начало улучшаться - такая красота была на улице! Их девятиэтажка стояла немного в стороне от шумных дворов, можно сказать, дом на окраине. Дальше – только лес и дорога, ведущая в дачный поселок на берегу большого озера. С лоджии были видны вспышки фейерверков со стороны города. А с другой стороны – яркие звезды, зацепившиеся за верхушки высоченных елей. «Ничего и наряжать специально не нужно, природа все сама украсила», - подумала Егоркина мама.

Потом ее мысли вернулись к сыну. Опять Егорка будет Деду Морозу про папу писать… «Дорогой мой сыночек, разве же это так просто – среди огромного количества людей найти одного-единственного, который стал бы для тебя этим самым папой, причем таким, каким нам обоим его хотелось бы видеть!

Семь лет мы прожили вдвоем. Шесть из них я вообще ни о ком, кроме сына, и думать не хотела. Пока не подняла мандарин с пола детской комнаты и не прочла это «памаги найти папу». Как обухом по голове! И где же его искать, когда работа – дом, дом – работа… Правда, за две недели до праздника на ее столе в офисе по утрам стали появляться свежие цветы.Сотрудницы тут же забросали ее вопросами и зашушукались за спиной. А она и сама представления не имела, откуда берутся эти букеты! были, правда, кое-какие догадки, но настолько размытые... Год назад пришел на работу в технический отдел их фирмы один мужчина, чуть за тридцать. Женская половина коллектива оживилась сразу же, как только разведка из отдела кадров донесла - не женат. И даже не разведен! Стильная стрижка, темные глаза, с мерцающими в глубине зрачков теплыми огоньками... Хорош! Конечно, вокруг Сергея (так его звали)стали увиваться и девушки, и женщины постарше. А он был одинаково приветлив со всеми. Вот только, заходя в кабинет за документами, поворачивался в первую очередь к ее столику. И летела по воздуху над головами сотрудниц невесомая улыбка, словно точно знала, кому она предназначена... За месяц до Нового года его отправили в командировку. А когда Сергей вернулся, она пришла на работу и застыла от неожиданности, увидев на столике полыхающие багрянцем розы. И так две недели - каждое утро. Уже никто не сомневался, что цветы ей приносит Сергей, хоть он и умудрялся оставаться незамеченным за этим делом. Напряжение среди сотрудников фирмы возросло до точки, все ждали какой-то развязки. Но виновник интриги упорно молчал. А она ни за что не стала бы спрашивать первая...

Ох, елки-мандаринки! Так что же мне Егорке в ответ от имени Деда Мороза написать? Подожди еще годик?!»

И вдруг в этот самый момент, когда Егоркина мама переживала приступ отчаянья, произошли маленькие, но весьма значимые события. Справа от нее тихо приоткрылось окно детской комнаты, где был уложен спать сын, и из него вылетел непонятный круглый предмет. Окно тут же закрылось. Второго события она не увидела, так как пошла, разбираться к Егорке, который, впрочем, уже громко сопел, свернувшись калачиком в своей постели.

 

А внизу… Мандариновое письмо, свалившееся невесть откуда, угодило прямо по шапке Деду Морозу! Только тот, скрипя валенками по снегу, подошел к подъезду и собрался открыть дверь, перебросив свой мешок с одного плеча на другое, как что-то ка-а-ак даст ему по затылку!

«Дед» отпрыгнул под козырек подъезда с завидным молодым проворством. Подождал, не будет ли еще что с неба сыпаться? Вроде нет. У подножия лестницы валялся маленький комок, перетянутый блестящей резинкой для волос. Дед Мороз поднял его и пошел вызывать лифт, на ходу разворачивая помятый лист бумаги. Прочитал, сбросил мешок на пол и, сняв шапку вместе с кудрявой бородой и косматыми бровями, осторожно почесал гудящий затылок.

«Вот и дождался», - подумал взмокший от волнения Сергей, который решил, во что бы то ни стало устроить сюрприз для женщины, в которую уже почти год был безответно влюблен.

Они работали в одной организации. Приходя на работу ни свет, ни заря, пока в здании фирмы никого еще не было, Сергей ставил ей на столик цветы. В ее серых, всегда немного грустных глазах, постепенно стало появляться выражение радости и интереса. Но признаться в своих чувствах прямо он никак не решался. Очень уж строгой выглядела молодая коллега. Тогда Сергей придумал, что называется, ход конем: подрядился поработать в новогоднюю ночь Дедом Морозом и разнести подарки детям сотрудников их фирмы. Он знал, что у нее есть сынишка-первоклассник, и очень надеялся, что найдет с мальчиком общий язык. Их квартиру Сергей оставил напоследок. И чем ближе была развязка, тем быстрее таяла его решимость сказать о своих чувствах…

Но чудо само свалилось ему на голову. Оставалось только не упустить свой шанс.

Сергей вошел в лифт и, следуя указаниям Егорки, нажал на цифру семь. Пока ехал, с удовольствием съел мандарин. Вышел на нужной площадке, нахлобучил обратно шапку, расправил скомканную бороду и решительно шагнул к квартире № 60.

 

Под утро Егорка проснулся от голосов – из гостиной доносился смех. Сначала он подумал, что это засиделись мамины подруги, которые собирались навестить ее в праздник. Потом прислушался и понял, что смеется… мужчина! И мама вместе с ним – немного смущенно, с каким-то особенным тембром...

Егорка судорожно полез под подушку, потом вспомнил, что ночью он бросил мандарин с письмом в окошко. Собравшись с мыслями, он подошел к двери и осторожно выглянул.

За столом, накрытым к чаю, сидели мама и… Неужели это он?! Надо же, Егорка таким его себе и представлял – широкоплечий, темноволосый, молодой и красивый, как мама! Он смотрел на Егоркину маму очень ласково и что-то говорил ей, кажется про цветы. А мамины глаза так и лучились радостью.

- Вот тебя, Сережа, и рассекретили! Посмотрим, посмотрим… - сказала она.

- Я ждал целый год… - начал он.

-С Новым годом! Ура-а-а! - заорал счастливый Егорка, вылетая из детской.

И встал как вкопанный перед взрослыми, пристально вглядываясь в глаза долгожданного незнакомца. Тот встал из-за стола, подошел к мальчику и протянул ему руку:

- Дорогой Егор! Спасибо тебе за вкусный мандарин…