-Как же так? Что мог плохого он сделать и кому? За что его посадили? -в сотый раз задавала себе совсем недетские вопросы Галька, уткнувшись носом в подушку, под висящими на стене «Тремя богатырями».

 

И в сотый же раз она ощущала на себе отцовские объятия отца, его сильную ладонь на своей упрямой, кучерявой голове. Когда он был рядом, Галька всегда ощущала себя единым целым…

 

-Юр, я, кажется, беременна… -тихонько, делясь тайной, скажет мама на ухо мужу перед сном.

Он задумается на минуту и радостно заявит:

-У нас будет кучерявая дочка, вся в меня! -и крепко прижмёт жену к себе.

 

Галька рожалась тяжело. Мать весь срок болела. Двое детей -старшая дочь Алевтина 8 -ми лет и сын Толик 2, 5 года по-прежнему требовали заботы и внимания.

Жизнь со свекрами была нелегкой. Ну не нравилась им невестка и всё тут. А они даже и не удосуживались это скрывать. Бывало, тошнит, беднягу, даже от мыслей о еде, она и ухватит тайком горстку кислого щавелька с грядки. Так ведь свекрови непременно надо оговорить, да зацепить побольнее:

-Не тобой посажено, голь перекатная!

 

Отец не мог противостоять родителям и лишь утешал плачущую жену.

-Вот погоди, съедем в свое жилье, тогда и заживём!

Не помогали они и с внуками сидеть.

-Сама родила, сама и сиди!

 

Однажды молодой муж на семейном ужине заявил, что свое жилье снимать им не по силам, поэтому будут расширять дом. Дед Егор загорелся такой идеей, а свекровь зло сжала губы. В душе она всё надеялась, что сыночек оставит свою «голь перекатную» и жениться, наконец, на соседской Катерине.

-Девица хоть куда! Одна стать чего стоит! А уж коса-то какая, не в пример твоей будет! -укоряла она невестку. Да и немка, а они все умные да ладные!

 

И верно, Катерина была этнической немкой с Поволжья. Жила с родителями по соседству. Вскоре она вышла замуж и уехала с мужем на Север. Галька была много наслышана об этой истории, но своими глазами увидела эту Катерину уже без отца.

 

Как-то с утра она намывала банки под огурцы и развешивала их для просушки на забор. На улице было солнечно и стекло сверкало, переливалось. Галька любовалась своей работой и радовалась тому, что мама останется довольной. С тех пор, как папу отправили в Иркутск, они все трое по очереди старались сделать ей приятное. Понимали, что маме нужна поддержка и внимание.

 

Отвлек её скрип открывающейся калитки. Дородная женщина с русой косой входила на их двор. Больше всего Гальке почему-то запомнились её ноги «бутылками». В икрах они и впрямь были шире, чем в щиколотках. Одета женщина была в платье чуть ниже тощих колен, именно его длина и подчеркивала строение ног.

 

-Так ты и есть... Галинка?- уверенным тоном спросила она.

В ответ Галька лишь кивнула кучерявой головой. Женщина подошла ближе и положила руку ей на голову. Галька интуитивно отстранилась, строптиво мотнув головой.

 

-Вся в отца! -довольно заявила женщина, постояла немного, с нескрываемым любопытством разглядывая её и ушла. Это и была Катерина.

Галька не сразу рассказала маме об этой встрече.

-Ни к чему ей лишний негатив! -поддержал её Толик.